Incêndios florestais no Chile deixam pelo menos 99 mortos

Pelo menos 99 pessoas morreram por causa de incêndios florestais que eclodiram no centro do Chile há dois dias, informou o Serviço Médico Legal (SML) do país. Bombeiros lutaram contra as chamas e autoridades estenderam o toque de recolher nas cidades mais afetadas, neste domingo (4).

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Os incêndios atingem com maior intensidade a cidade de Viña del Mar. No local, um famoso jardim botânico fundado em 1931 foi destruído pelas chamas hoje.

Os incêndios deixaram pelo menos 1.600 pessoas sem casa. As chamas devoraram vários bairros do extremo leste de Viña del Mar, fazendo com que alguns indivíduos ficassem presos em suas casas. Autoridades disseram que 200 pessoas foram dadas como desaparecidas na cidade e arredores.

Na manhã de hoje, o presidente do Chile, Gabriel Boric, visitou a cidade de Quilpé, que também foi fortemente afetada pelos incêndios florestais.

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Boric disse que o número de mortos pode aumentar à medida que as equipes de resgate vasculham as casas que desabaram.

O governador da região de Valparaíso (Rodrigo Mundaca), onde estão localizadas Viña del Mar e outras cidades afetadas, disse neste doingo acreditar que alguns dos incêndios podem ter sido causados ​​de forma intencional. A teoria também foi mencionada no sábado (3) pelo presidente chileno.

"Esses incêndios começaram em quatro pontos que acenderam simultaneamente", disse o governador. "Como autoridades, teremos que trabalhar rigorosamente para descobrir quem é o responsável".

Os incêndios ao redor de Viña del Mar tiveram início em áreas florestais montanhosas de difícil acesso, mas mudaram-se para bairros densamente povoados na periferia da cidade, apesar dos esforços das autoridades chilenas para abrandar o fogo.

Ontem, Gabriel Boric disse que o controle dos incêndios florestais no centro do país estava sendo dificultado por temperaturas excepcionalmente altas, baixa umidade e altas velocidades de vento. O fogo já queimou 8 mil hectares de florestas e áreas urbanas.

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O presidente chileno sobrevoou algumas das áreas queimadas no domingo e visitou uma escola que foi transformada em abrigo para deslocados. Segundo ele, uma casa de férias presidencial nas margens de Viña del Mar, rodeada de grandes jardins, será temporariamente convertida em centro de lazer para os filhos das famílias afetadas pelos incêndios florestais.

Boric declarou dois dias de luto nacional por causa das mortes. “Todo o Chile está sofrendo”, disse. “Mas vamos nos levantar mais uma vez".

As autoridades pediram às pessoas nas áreas afetadas pelo fogo que deixassem as suas casas o mais rapidamente possível. Os indivíduos mais distantes dos incêndios foram orientados a permanecerem em casa, para facilitar a circulaçao de carros de bombeiros e ambulâncias.

Em Viña del Mar e nas cidades vizinhas de Quilpé e Villa Alemana, foram declarados toques de recolher como parte de um esforço para evitar saques.

Os incêndios eclodiram em uma semana de altas temperaturas recordes no centro do país.

**Com informações da Associated Press