Oscar Schmidt sonhava ser presidente, disputou o Senado e foi secretário de Esportes de SP

Oscar Schmidt ainda não havia abandonado as quadras quando decidiu aceitar o convite para ser secretário de Esportes da prefeitura de São Paulo, na gestão de Celso Pitta. Começava assim, uma curta carreira na política, com o sonho de se tornar presidente da República, mas que terminou com uma candidatura ao Senado.

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O atleta ficou pouco mais de um ano no Executivo municipal. Logo em seguida, filiou-se ao PPB, atual Progressistas, para poder disputar a eleição majoritária de 1998. O jogador, um dos maiores pontuadores do basquete mundial ficou em segundo lugar na disputa com Eduardo Suplicy, do PT-SP. Schmidt teve mais de 5,7 milhões de votos, com 36,9% dos votos, contra 43,1% do petista.

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Após o resultado do pleito, o jogador reconheceu, em entrevista à Folha de S.Paulo, que foi uma infelicidade enfrentar um dos senadores mais conceituados da história e comparou Eduardo Suplicy ao astro da NBA Scottie Pippen.

Depois da derrota, Oscar Schmidt deixou a política e voltou ao basquete, atuando pelo Flamengo, no Rio de Janeiro. Em 2002, disputou, pela primeira vez, uma partida profissional ao lado do filho, Felipe, e indicou que poderia se aposentar. No entanto, a despedida foi adiada, e o “Mão Santa” permaneceu em atividade até maio de 2003.