Patrick Stewart: entenda doenças que afetaram ator de X-Men

A morte do ator Patrick Stewart, aos 86 anos, trouxe atenção para duas doenças neurodegenerativas: a doença de Alzheimer e a demência com corpos de Lewy. O artista ficou mundialmente conhecido pelos papéis de professor Xavier de "X-Men" e de Capitão Jean-Luc Picard de "Star Trek".

Segundo comunicado divulgado pela família, ele morreu "sob os cuidados amorosos da querida esposa Sunny" e enfrentou uma “breve e comovente jornada” com as duas condições.

"Ele foi mantido no abraço caloroso da família e amigos, cercado por música ao vivo, oração, lágrimas, risos e o tipo de emoção profunda que só ele poderia inspirar depois de uma vida inteira de devoção a todos nós. Nós sempre valorizaremos a facilidade pacífica e o reflexo em seu rosto, um lembrete duradouro da graça invencível", diz o texto.

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A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. Ela provoca alterações progressivas no cérebro e compromete, principalmente, a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades cotidianas.

Entre os sinais mais conhecidos estão o esquecimento de informações recentes, a dificuldade para encontrar palavras, a desorientação e mudanças no comportamento.

Já a demência com corpos de Lewy é caracterizada pelo acúmulo anormal de depósitos da proteína alfa-sinucleína nas células nervosas. Essas estruturas, chamadas corpos de Lewy, afetam o funcionamento do cérebro e podem provocar oscilações no estado de alerta, alucinações visuais, alterações do sono, dificuldades de movimento e problemas de atenção e raciocínio.

Quais são as diferenças entre as doenças?

Embora possam apresentar sintomas semelhantes, as duas condições têm características próprias. No Alzheimer, a perda de memória costuma ser um dos primeiros sinais e tende a se tornar progressivamente mais intensa.

Na demência com corpos de Lewy podem aparecer desde o início alterações na atenção e no estado de alerta, com períodos de confusão e sonolência. As alucinações visuais também são frequentes e podem envolver imagens detalhadas de pessoas ou animais.

Além disso, alguns pacientes apresentam sintomas motores semelhantes aos da doença de Parkinson, como lentidão e rigidez.

As duas doenças podem comprometer a autonomia e exigir cuidados ao longo do tempo. Não há cura para nenhuma delas, mas existem tratamentos e estratégias para controlar sintomas e oferecer qualidade de vida aos pacientes.

É possível ter as duas doenças?

Alzheimer e demência com corpos de Lewy podem coexistir. Nesses casos, o paciente pode apresentar características das duas condições, o que torna a avaliação clínica importante para identificar os sintomas e orientar o tratamento.

A informação divulgada sobre Patrick Stewart não detalha quando ele recebeu os diagnósticos nem quais sintomas apresentou.

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