Miopia pode atingir 5 bi e aumentar casos de cegueira

A miopia, condição que dificulta a visão de objetos distantes, está se tornando um dos maiores desafios de saúde ocular deste século. Diante do avanço acelerado dos casos, especialistas já falam em “pandemia da miopia”. De acordo com projeções científicas internacionais, cerca de 25% da população mundial era míope em 2010. Até 2050, esse número poderá chegar a 50%, o equivalente a cerca de 5 bilhões de pessoas.

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O avanço da miopia no Brasil e no mundo

O aumento dos casos de miopia já era observado em países asiáticos, como China e Japão, e agora é uma realidade crescente também no Brasil.

Ainda não se sabe ao certo o que causa o fenômeno, mas os trabalhos científicos sugerem uma relação com hábitos que as crianças têm hoje e não tinham no passado. Quando se passa mais horas lendo ou estudando de perto, seja no tablet, no telefone celular ou no papel, maiores são os estímulos para o aumento da miopia.

O principal vilão não é necessariamente o dispositivo eletrônico em si, mas a distância de trabalho e o excesso de atividades de visão de perto. Atualmente, as crianças passam muito menos tempo realizando atividades ao ar livre, e pesquisas indicam que ficar em ambientes externos, brincando ou praticando esportes, exerce um efeito protetor e ajuda a diminuir a progressão da miopia.

O que é miopia

Muitas pessoas acreditam que a miopia é apenas um inconveniente corrigido com óculos ou lentes, mas o problema é estrutural. Quanto maior o grau, mais o globo ocular se alonga, o que aumenta o risco de doenças.

Pacientes com miopia alta (acima de 7 graus) têm riscos maiores de desenvolver glaucoma, catarata, descolamento de retina e outras doenças retinianas. Diferentemente da catarata, que pode ser revertida com cirurgia, condições como o glaucoma e problemas na retina podem causar perda visual irreversível.

Cirurgia e prevenção: o que realmente funciona

Um ponto de confusão comum é acreditar que a cirurgia a laser “cura” a miopia. Na verdade, a cirurgia refrativa elimina a necessidade de óculos, ao permitir que a luz seja focada corretamente na retina.

Mas o procedimento cirúrgico não muda a estrutura do olho, que continua sendo um “olho míope”, mais alongado e com a retina mais esticada, mantendo os mesmos fatores de risco para as doenças mencionadas anteriormente. Por isso, tentamos evitar que a miopia chegue a graus elevados durante a infância.

Estratégias de controle e prevenção

A boa notícia é que já existem tratamentos para desacelerar a progressão da miopia em crianças, especialmente naquelas que manifestam a condição antes dos 7 anos. Entre as opções estão:

1. Colírios específicos: atuam diretamente para diminuir o ritmo de progressão do grau;

2. Óculos e lentes de contato especiais: diferentemente dos óculos e lentes comuns, essas lentes são desenhadas com tecnologia que ajuda a evitar o aumento da miopia.

Dicas para pais e responsáveis

A detecção precoce é fundamental. Pais podem realizar testes simples em casa, como tampar um olho de cada vez e pedir para a criança descrever uma imagem ou ler uma legenda na TV (visão de longe).

Também vale perceber alguns sinais que indicam miopia, como aproximação excessiva de telas e queda no rendimento escolar.

Caso percebam dificuldades ou qualquer um desses sinais, os pais devem levar os filhos ao oftalmologista.

A conscientização das famílias é a ferramenta mais eficaz para enfrentar essa mudança no perfil de saúde ocular das novas gerações e garantir uma visão saudável no futuro.

** Rubens Belfort Neto é médico oftalmologista pela Escola Paulista de Medicina, especialista em retina e oncologia ocular