Ex-atleta olímpico é preso após dano em monumento dos EUA

O ex-canoísta olímpico americano David Hearn, de 67 anos, foi preso após ser acusado de danificar o espelho d’água do Memorial Lincoln, um dos principais cartões-postais de Washington, nos Estados Unidos. O caso ocorre em meio à polêmica envolvendo problemas estruturais no local, que passou recentemente por uma reforma de US$ 14,7 milhões.

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Hearn, que representou os EUA em três edições dos Jogos Olímpicos, foi detido na sexta-feira (19) depois de ser filmado próximo ao espelho d’água. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram o ex-atleta sendo abordado por agentes da Guarda Nacional e da Polícia de Parques dos EUA antes de ser algemado.

Ao jornal Washington Post, Hearn negou qualquer ato de vandalismo. Ele afirmou que apenas tocou em uma parte do revestimento que já estava se desprendendo da estrutura.

"Eu não vandalizei nada. Não destruí, não quebrei nem arranquei nada", afirmou.

O ex-atleta deverá comparecer à Justiça de Washington em 9 de julho para responder a uma acusação de destruição de propriedade pública, considerada contravenção pelas autoridades locais.

Sem apresentar provas, Trump atribui danos a vandalismo

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que o espelho d’água do Memorial Lincoln foi alvo de atos de vandalismo e disse que várias pessoas já foram presas na investigação.

Em publicações na rede Truth Social, Trump alegou que produtos químicos corrosivos foram despejados na água e que parte da estrutura sofreu danos provocados intencionalmente. O republicano afirmou que o local poderá ser parcialmente esvaziado para reparos.

"Encontramos problemas reais de vandalismo no belo espelho d’água", escreveu.

Apesar das acusações, Trump não apresentou provas públicas para sustentar a versão. A Polícia de Parques dos EUA, o Departamento do Interior e o Ministério Público Federal do Distrito de Columbia não comentaram o caso, segundo a agência de notícias Reuters.

O episódio ocorre menos de duas semanas após Trump anunciar a conclusão da revitalização do espelho d’água. A obra custou US$ 14,7 milhões e faz parte de um amplo programa de remodelação da capital americana promovido pelo governo republicano.

Nos últimos dias, porém, visitantes e veículos de imprensa registraram o desprendimento do revestimento aplicado no fundo do espelho d’água. Imagens também mostraram a água esverdeada devido à proliferação de algas.

Quem é David Hearn

David Hearn competiu pela seleção dos Estados Unidos na modalidade slalom de canoagem nos Jogos Olímpicos de Barcelona-1992, Atlanta-1996 e Sydney-2000.

Ao longo da carreira, conquistou dois títulos mundiais e cinco medalhas de prata em campeonatos internacionais. Em 1995, foi eleito o melhor atleta masculino do ano pela federação americana de canoagem e caiaque.