O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, assinaram nesta segunda-feira (20) um acordo sobre terras raras e minerais críticos. Objetivo é garantir um suprimento constante de materiais, num momento em que a China tenta aumentar o controle sobre o suprimento global.

Ao se encontrarem na Casa Branca para sua primeira cúpula, Trump disse que o acordo foi negociado durante quatro ou cinco meses. Albanese descreveu-o como um projeto de US$8,5 bilhões (R$ 45 bilhões) "que já está pronto para ser utilizado".

+Trump ameaça taxar a China em 155% a partir de novembro caso não haja acordo comercial

Os termos completos do acordo não estavam imediatamente disponíveis. Os dois líderes disseram que parte do acordo tem a ver com o processamento dos minerais. Albanese disse que os dois países vão contribuir com US$1 bilhão (R$ 5,7 bilhões) nos próximos seis meses para projetos conjuntos.

Os EUA têm buscado acesso a terras raras e minerais críticos em todo o mundo, à medida que a China aumenta o controle sobre o fornecimento global. A China possui as maiores reservas de terras raras do mundo, de acordo com dados do U.S. Geological Survey, mas a Austrália também possui reservas significativas.

Aukus

Os dois líderes também planejaram discutir o acordo Aukus (Austrália-Reino Unido-Estados Unidos, nomes em inglês dos membros), de mais de US$239 bilhões (R$ 1,2 trilhão), firmado em 2023 sob o comando do então presidente Joe Biden. O pacto estabelece que a Austrália compre submarinos com propulsão nuclear dos EUA em 2032 antes de construir uma nova classe de submarinos com o Reino Unido.

O secretário da Marinha, John Phelan, afirmou na reunião que os Estados Unidos e a Austrália trabalham em estreita colaboração para melhorar a estrutura original do Aukus para as três partes "e esclarecer algumas das ambiguidades que estavam no acordo anterior".

+Trump diz que irá à China no início do próximo ano

Trump disse que esses eram "apenas detalhes menores". "Não deveria haver mais esclarecimentos, porque estamos apenas, estamos indo agora a todo vapor, construindo", acrescentou.

Autoridades australianas afirmaram estar confiantes de que o Aukus prosseguirá, e o ministro da Defesa, Richard Marles, disse na semana passada que sabia quando a revisão seria concluída.

+China deixa de importar soja dos EUA em setembro pela primeira vez em sete anos

Antes da reunião desta segunda-feira entre os dois líderes, autoridades australianas enfatizaram que a Austrália está pagando sua parte no Aukus, contribuindo com US$2 bilhões (R$ 10,7 bilhões) neste ano para aumentar as taxas de produção nos estaleiros de submarinos dos EUA. O país também estaria se preparando para manter os submarinos da classe Virginia dos EUA em sua base naval no Oceano Índico a partir de 2027.

O atraso de 10 meses em uma reunião oficial desde que Trump assumiu o cargo causou certa ansiedade na Austrália, pois o Pentágono pediu a Canberra que aumentasse os gastos com defesa. Os dois líderes se encontraram brevemente nos bastidores da Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York no mês passado.

+China troca soja dos EUA pela brasileira e produtores pedem que Trump faça acordo

A Austrália está disposta a vender ações de sua reserva estratégica prevista de minerais críticos para aliados, incluindo o Reino Unido, informou a Reuters no mês passado, à medida que os governos ocidentais lutam para acabar com sua dependência da China em relação a terras raras e metais menores.

Na semana passada, as principais autoridades dos EUA condenaram a expansão dos controles de exportação de terras raras por Pequim como uma ameaça às cadeias de suprimentos globais. A China é o maior produtor mundial de materiais que são vitais para produtos que vão desde veículos elétricos até motores de aeronaves e radares militares.

+Trump afirma que tarifa de 100% para produtos chineses não é sustentável e que negociações devem continuar

Rica em recursos, a Austrália, que deseja extrair e processar terras raras, colocou o acesso preferencial à sua reserva estratégica na mesa de negociações comerciais dos EUA em abril. Os EUA têm um grande superávit comercial com a Austrália, que está entre os países com a menor tarifa da nação norte-americana.

O maior parceiro comercial da Austrália é a China. Exportações de minério de ferro e carvão há muito tempo sustentam seu orçamento nacional, apesar dos esforços do governo de Albanese para diversificar os mercados de exportação após o boicote de US$20 bilhões (R$ 107,4 bilhões) de Pequim à agricultura e ao carvão australianos de 2020 a 2023.