De ‘passar a boiada’ ao governo de SP: quem é Ricardo Salles
Deputado federal pelo Novo e ex-ministro de Bolsonaro, Salles vai assumir secretaria de Tarcísio de Freitas em janeiro de 2027
Ricardo Salles | Bruno Spada/Câmara dos Deputados
Ex-ministro do Meio Ambiente de Jair Bolsonaro, o deputado federal Ricardo Salles (Novo) vai assumir a Secretaria de Justiça e Cidadania do governo de São Paulo em janeiro de 2027. A escolha foi confirmada pelo chefe do Executivo paulista, Tarcísio de Freitas (Republicanos), nesta quarta-feira (11).
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A proximidade entre Salles e Tarcísio não é nova. Os dois foram ministros no governo de Jair Bolsonaro. Enquanto Tarcísio comandava a Infraestrutura, Salles chefiava o Meio Ambiente. Foi nesse cargo que, em abril de 2020, ele defendeu que o governo aproveitasse a atenção da imprensa voltada à pandemia de covid-19 para “passar a boiada”, alterando regras e simplificando normas por meio de atos do Executivo, sem depender de votação no Congresso.
"Precisa ter um esforço nosso aqui, enquanto estamos nesse momento de tranquilidade no aspecto de cobertura de imprensa, porque só se fala de covid, e ir passando a boiada, e mudando todo o regramento (ambiental), e simplificando normas", disse Salles em uma reunião ministerial que foi gravada.
A gravação do encontro veio a público em maio daquele ano por decisão do ministro Celso de Mello, do Supremo Tribunal Federal (STF). Ele era o relator do inquérito aberto para apurar se Jair Bolsonaro havia tentado interferir politicamente na Polícia Federal, como afirmou Sergio Moro ao deixar o Ministério da Justiça. Moro apontava a gravação da reunião como prova de sua acusação e, por isso, Celso de Mello requisitou o vídeo e retirou o sigilo temporário das imagens.
Em 2023, em entrevista ao UOL, Salles afirmou que a fala foi manipulada e que ele defendia um esforço de "desburocratizar" o governo.
"Minha fala na reunião ministerial, embora seja, por alguns, propositalmente manipulada, eu falei que todos os ministérios […] do Brasil precisam, e já passou da hora, de fazer um esforço muito grande de desburocratizar. […] Isso que quis dizer com passar boiada, e se tivesse acontecido, Brasil estaria em situação muito melhor", disse.
Salles pediu exoneração do Ministério do Meio Ambiente em 23 de junho de 2021, cerca de um mês depois de ser alvo de uma operação da Polícia Federal que investigava seu suposto envolvimento em um esquema de exportação ilegal de madeira. A PF apurava se um despacho que dispensava a autorização para exportar produtos florestais havia beneficiado empresas do setor madeireiro e facilitado o envio irregular de madeira ao exterior.
Em setembro de 2025, o ministro Alexandre de Moraes decidiu que caberia ao STF julgar a ação penal em que Salles é réu por suposta participação em contrabando florestal. Desde então, a processo está pendente de análise pela Corte.
Do governo Alckmin à Câmara dos Deputados
Advogado e nascido na capital paulista, Salles já havia ocupado um cargo no governo de São Paulo antes de chegar à Esplanada. Foi secretário estadual do Meio Ambiente entre 2016 e 2017, na gestão de Geraldo Alckmin (então no PSDB). Em 2022, foi eleito deputado federal por São Paulo e, na Câmara, integrou as comissões de Meio Ambiente e de Agricultura.
Neste ano, Salles lançou candidatura ao Senado por São Paulo, mas desistiu após uma articulação de Tarcísio para evitar que os votos da direita se dividissem entre três candidatos. André do Prado (PL) e Guilherme Derrite (PP) foram eleitos.
