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Surto de ebola no Congo supera 11 mil casos e 5 mil mortes

Epidemia é causada pela variante Bundibugyo, que não tem vacina licenciada; OMS recomenda avaliação de duas candidatas a imunizantes

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Por Julia Delaosa
Profissional de saúde e pessoas deslocadas aguardam enterro de vítimas com suspeita de Ebola em Bunia, na República Democrática do Congo  | REUTERS/Gradel Muyisa Mumbere

Profissional de saúde e pessoas deslocadas aguardam enterro de vítimas com suspeita de Ebola em Bunia, na República Democrática do Congo | REUTERS/Gradel Muyisa Mumbere

O surto de Ebola na República Democrática do Congo ultrapassou 11 mil casos confirmados e deixou mais de 5,3 mil mortos, segundo dados divulgados pelas autoridades congolesas nesta quarta-feira (11). Ao todo, foram contabilizadas 11.042 infecções e 5.387 mortes.

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O atual surto é provocado pelo vírus bundibugyo, uma das espécies responsáveis pela doença ebola. O vírus não tem vacina ou tratamento conhecidos e já se espalhou por oito das 26 províncias do país.

A epidemia representa o surto mais mortal já registrado na história do país e o segundo maior em número de casos no mundo, atrás apenas da epidemia que atingiu países da África Ocidental entre 2014 e 2016.

Variante não tem vacina licenciada

Um dos desafios para conter a epidemia é a ausência de uma vacina licenciada especificamente contra o vírus bundibugyo. Atualmente, o imunizante Ervebo é aprovado para proteção contra outra espécie do vírus ebola, conhecida como Zaire.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), ainda não há evidências suficientes para determinar se a vacina também oferece proteção contra a variante responsável pelo surto atual em seres humanos.

Em 4 de novembro, a OMS anunciou a recomendação de duas candidatas a vacina para inclusão no ensaio clínico Tumaini, um estudo adaptativo de Fase 2/3 realizado na República Democrática do Congo para testar a segurança e a eficácia de vacinas contra o vírus.

Um dos imunizantes é chamado ChAdOx1, desenvolvido pela Universidade de Oxford em parceria com o Serum Institute of India. O outro é o mRNA-1469, desenvolvido pela farmacêutica Moderna.

As duas candidatas foram selecionadas com base em evidências pré-clínicas e resultados iniciais de pesquisas. A inclusão no estudo depende de aprovações nacionais. O ensaio busca avaliar a segurança e a eficácia dos imunizantes contra a variante bundibugyo.

O estudo utiliza uma estratégia de vacinação em anel, que prioriza pessoas que tiveram contato com pacientes infectados e outros indivíduos com maior risco de exposição ao vírus. A OMS prevê que os resultados dos testes de vacinas sejam divulgados no início de 2027.

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