Pedaço de Marte? Meteorito retirado do planeta vai a leilão por US$ 4 milhões nos EUA

Uma rocha de 25 kg proveniente de Marte será leiloada em Nova York, nos Estados Unidos. A sessão está programada para acontecer na quarta-feira (16), e o preço estimado da peça varia entre US$ 2 milhões (cerca de R$ 11,1 milhões) a US$ 4 milhões (R$ 22,2 milhões, aproximadamente).

Segundo a Sotheby’s, responsável pelo leilão, o meteorito, foi lançado da superfície de Marte por um impacto de grande intensidade, causado por um asteroide. Depois, percorreu cerca de 225 milhões de km até atingir a Terra, caindo no deserto do Saara. A peça foi encontrada no Níger, em 2023, por um caçador de meteoritos.

Nomeada NWA 16788, a rocha monumental tem tons de vermelho, marrom e cinza, e mede aproximadamente 37,5 x 27,9 x 15,2 centímetros. A peça é 70% maior do que qualquer outro fragmento verificado do Planeta Vermelho conhecido, representando quase 7% de todo o material de origem marciana atualmente.

“Este meteorito marciano é de longe o maior pedaço de Marte que já encontramos”, disse Cassandra Hatton, vice-presidente de ciência e história natural na Sotheby’s, em uma entrevista. “É mais do que o dobro do tamanho do que antes pensávamos ser o maior pedaço de Marte”, acrescentou.

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Até o dia do leilão, a rocha ficará em exibição pública na unidade da Sotheby’s em Nova York. Anteriormente, o meteorito passou pela Agência Espacial Italiana, em Roma, durante a Noite Europeia dos Pesquisadores de 2024, e por uma galeria particular em Arezzo, na Toscana, também na Itália.