Aumento recorde de gasolina e diesel leva inflação dos EUA ao maior nível em quase quatro anos

Os preços ao consumidor nos EUA registraram o maior aumento em quase quatro anos em março, à medida que a guerra com o Irã levou a uma alta recorde no custo da gasolina e do diesel, representando um golpe para o presidente Donald Trump, cujos índices de aprovação vêm caindo progressivamente devido à insatisfação com sua gestão da economia.

"A energia é o principal fator aqui. É realmente o único que importa na história do que aconteceu de fevereiro a março", disse Stephen Kates, analista financeiro do Bankrate. "Quando olhamos para os preços da gasolina em particular, é aí que as coisas realmente se destacam. Como variação percentual em um único mês, esta é a maior desde que esses dados começaram a ser coletados em 1967."

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Embora o relatório do Índice de Preços ao Consumidor do Departamento do Trabalho, divulgado na sexta-feira (10), tenha mostrado uma medida subjacente da inflação que exclui os componentes voláteis de alimentos e energia, que apresentaram um aumento moderado no mês passado, os economistas afirmaram que isso ocorreu porque os dados de março capturaram apenas os efeitos imediatos do choque do preço do petróleo.

Assim, os dados benignos do chamado núcleo do IPC não trouxeram nenhum conforto aos dirigentes do Federal Reserve e não alteraram as expectativas dos economistas de que o banco central americano provavelmente não reduziria as taxas de juros este ano. O relatório veio na sequência de uma forte recuperação na criação de empregos no mês passado, o que sugeriu que o mercado de trabalho permaneceu estável.

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O Índice de Preços ao Consumidor subiu 0,9% no mês passado, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho, o maior aumento desde junho de 2022, quando os preços dispararam em resposta à guerra entre Rússia e Ucrânia. Os preços ao consumidor subiram 0,3% em fevereiro.

Um aumento recorde de 21,2% nos preços da gasolina representou quase três quartos do aumento mensal do IPC. Outros combustíveis, incluindo o diesel, dispararam 30,8%, a maior alta desde que o governo começou a monitorar a série.

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A guerra entre os EUA e Israel contra o Irã fez com que os preços globais do petróleo bruto subissem mais de 30%, com o preço médio da gasolina nos postos de gasolina dos EUA ultrapassando os US$ 4 por galão pela primeira vez em mais de três anos. Embora Trump tenha anunciado na terça-feira um cessar-fogo de duas semanas sob a condição de que Teerã reabrisse o Estreito de Ormuz, a trégua parecia frágil.

Nos 12 meses até março, o IPC subiu 3,3%, após um aumento de 2,4% em fevereiro.

Economistas consultados pela Reuters previam uma aceleração do IPC de 0,9% e um aumento de 3,3% em relação ao ano anterior. Há, no entanto, preocupações de que um conflito prolongado no Oriente Médio possa prejudicar o mercado de trabalho, especialmente se as famílias reagirem aos altos preços reduzindo seus gastos.

O aumento de março ressaltou os desafios de acessibilidade enfrentados pelos consumidores . Trump venceu com folga a eleição presidencial de 2024 prometendo reduzir os preços. Os preços dos alimentos permaneceram inalterados após subirem 0,4% em fevereiro.

As ações em Wall Street subiram. O dólar caiu em relação a uma cesta de moedas. Os rendimentos dos títulos do Tesouro dos EUA aumentaram.