Artemis II: astronautas retornam à Terra após missão histórica ao redor da Lua

Os primeiros astronautas a viajar até a Lua em mais de 50 anos já estão de volta à Terra. A missão de teste Artemis II, da NASA, terminou com o pouso da cápsula no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, após quase dez dias no espaço.

A tripulação, formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, percorreu cerca de 1,1 milhão de quilômetros ao longo da viagem. No ponto mais distante, eles ficaram a mais de 400 mil quilômetros da Terra, um marco que supera o recorde estabelecido pela missão Apollo 13.

Após a reentrada na atmosfera, os astronautas foram resgatados ainda no mar por equipes de apoio e levados para um navio da Marinha dos Estados Unidos, onde passaram por avaliações médicas iniciais. Eles retornam neste sábado (11) ao Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, no Texas.

A missão teve como principal objetivo testar, pela primeira vez com humanos a bordo, a nave Orion em uma viagem ao espaço profundo. Durante o trajeto, os astronautas verificaram sistemas essenciais, como suporte à vida, navegação e controle manual da cápsula.

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Além dos testes técnicos, a equipe realizou experimentos científicos sobre os efeitos da microgravidade e da radiação no corpo humano. Os dados coletados vão ajudar no planejamento de estadias mais longas na Lua e, no futuro, em viagens até Marte.

Durante o sobrevoo lunar, os astronautas registraram mais de 7 mil imagens da superfície da Lua, incluindo crateras, regiões vulcânicas antigas e o chamado “terminador” — a linha que separa o dia e a noite no satélite. Eles também observaram um eclipse solar visto do espaço e até flashes provocados por possíveis impactos de meteoros.

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Com o sucesso da missão, a NASA avança agora para a próxima etapa do programa: a Artemis III, prevista para o próximo ano, quando uma nova equipe testará operações integradas com módulos de pouso lunares comerciais em órbita baixa da Terra. Um novo pouso do homem na Lua deve ocorrer somente em 2028, na Missão Artemis IV.