Pato mascote da Copa ganha convite para ver jogo do México

Convidado de honra para a partida desta quarta-feira (24) entre México e Tchéquia, Merlin já é uma das figuras mais populares desta Copa do Mundo. Embora o torneio tenha três mascotes oficiais — Maple, o alce canadense, Zayu, a onça-pintada do México, e Clutch, a águia-americana que representa a fauna dos Estados Unidos —, foi o pato quem conquistou o posto de mascote informal do Mundial.

A fama veio ainda nos primeiros dias da competição, quando um vídeo mostrando o animal caminhando entre torcedores vestido com a camisa da seleção mexicana viralizou nas redes sociais. Nas imagens, Merlin acompanha os donos pelos arredores do Estádio Azteca após a partida de abertura entre México e África do Sul. Foi o suficiente para conquistar torcedores de diferentes países e ganhar até um apelido carinhoso: “Merlin, o Pato Mundialista”.

O mascote é da vendedora ambulante Karla Ivette, que contou à ESPN México que ele já costumava acompanhá-la durante o trabalho pelas ruas da Cidade do México muito antes da fama internacional.

A popularidade do pato chegou até o mais alto escalão do governo mexicano.

Nesta segunda-feira (22), Merlin foi recebido no Palácio Nacional pela presidente Claudia Sheinbaum. Durante a visita, a ave ocupou o espaço normalmente reservado a ministros e secretários. Em um momento descontraído, a presidente chegou a tentar fazer um carinho no animal, mas recuou rapidamente para evitar uma possível bicada.

A repercussão, porém, trouxe também um problema para a família de Merlin. Nesta semana, Karla Ivette foi surpreendida ao tentar registrar o nome do pato no Instituto Mexicano da Propriedade Industrial. Um homem identificado como David Sides Fuentes havia protocolado, em 17 de junho, um pedido de registro da marca “O Pato Merlín. O Pato da Sorte” para fins comerciais e políticos.

Após conhecer Merlin pessoalmente e tomar conhecimento da disputa, Claudia Sheinbaum colocou a estrutura burocrática do governo à disposição para auxiliar Karla e os familiares do pato no processo de proteção da marca.

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