Pesquisadores de sete países farão circum-navegação inédita pela Antártica

Pesquisadores de sete países, liderados pelo Brasil, darão a volta, pela primeira vez, em torno da Antártica, a equipe percorrerá cerca de 14 mil quilômetros. O objetivo da expedição é coletar amostras de gelo, água e ar, para entender melhor as mudanças climáticas e os efeitos da poluição.

A expedição zarpou do Rio Grande do Sul no dia 22 de novembro, com 61 cientistas, sendo 27 de nove universidades públicas brasileiras e o restante da Rússia, China, Índia, Argentina, Chile e Peru. A previsão é que a circum-navegação começe em 4 de dezembro e termine em 12 de janeiro. Os pesquisadores devem aportar na cidade de Rio Grande, no Rio Grande do Sul, entre os dias 23 e 25 do mesmo mês.

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Um grupo de pesquisadores vai coletar amostras de neve compactada que caíram anos atrás para que seja feita uma análise comparativa do manto de gelo da região no passado e atualmente.

Outro vai coletar amostras de água, para medir a concentração de microplásticos e demais poluentes. Além disso, o ar do continente será constantemente analisado para pesquisas atmosféricas, e a expedição vai fazer medições das calotas polares e icebergs, para medir a velocidade do derretimento das geleiras e como isso pode aumentar o nível do mar.

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Todos estão a bordo do navio quebra-gelo do Instituto de Pesquisa Ártica e Antártica, da Rússia, uma das poucas embarcações desse tipo para fins científicos. Com mais de 130 metros de comprimento, o navio literalmente consegue quebrar placas de gelo com até 2 metros de espessura, dando a possibilidade que os pesquisadores se aproximem o máximo possível da costa.