O que esperar da vacina nasal contra a covid, que está em estudo

Laboratórios ao redor do mundo participam da corrida para desenvolver um modelo de vacina para a covid-19 capaz de ter uma ação protetora nas mucosas nasais que impediria a entrada ao corpo humano, e consequentemente, não deixaria o indivíduo adoecer. O modelo também se mostraria uma alternativa aqueles que têm medo ou desconforto pela agulha.

Como funciona

O imunizante contém a proteína do vírus causador da covid-19, e ao ser inalado, é absorvido pelos vasos sanguíneos das mucosas nasais. Logo em seguida, células de defesa do corpo produtoras de anticorpos o atacam e identificam suas características, para saber se defender em caso de infecção.

Os resultados foram obtidos por meio de um estudo da Academia Chinesa de Ciências em Pequim e publicados na revista Nature, com uma vacina produzida na instituição. Agora, este modelo de imunizante será testado em humanos.

A vacina em spray nasal produz células imunológicas no nariz e da boca, locais de entrada do vírus.

“Se uma vacina for inalada ou administrada em gotas pelo nariz, ou pela boca, ela preparará essas células, que são a primeira linha de defesa, para agir rapidamente”, explicou o professor Muhammad Munir, virologista da Universidade de Lancaster, ao "Daily Mail".

'É como colocar guardas de segurança atrás de um muro – com uma vacina nasal você tem esses guardas onde precisa deles', exemplifica.

Vantagens

A vacina que aparece no estudo da Nature é de dose única, ao contrário das tradicionais, que podem exigir duas ou três doses. Além disso, Peter Openshaw, professor de medicina experimental no Imperial College London, afirma que as vacinas inaladas “podem ter vantagens significativas na prevenção de [outras] infecções que entram através do pulmão e do nariz”. Ainda não está claro quanto tempo dura a proteção nasal.

Desvantagens

A aplicação exige um cuidado minucioso, pois a vacina precisa entrar totalmente no trato respiratório. Além disso, há a possibilidade de espirrar o imunizante antes que ele comece a fazer efeito. “Isso poderia acontecer em teoria”, diz Andrew Easton, professor emérito de virologia na Universidade de Warwick.

Alguns especialistas ainda argumentam o fato de o nariz ser revestido por células que poderiam empurrar a vacina ao estômago, o que a tornaria ineficiente.

Eficácia

Em 2022, a China anunciou testes da primeira vacina neste modelo, usada como reforço para o método tradicional. No entanto, a eficácia ainda não foi comprovada.

Uma vacina contra a covid aplicada em gotas no nariz chamada iNCOVACC teve aprovação pelo órgão regulador da Índia em janeiro do ano passado.

Estudos no Brasil

Há mais de quatro semanas, o número de novos casos semanais de covid no Brasil permanece acima de 30 mil.

Por aqui, um grupo de cientistas da Faculdade de Medicina da USP, do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB), do Instituto de Medicina Tropical (IMT), da Faculdade de Ciências Farmacêuticas (FCF), a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) participam do desenvolvimento de uma versão nasal de vacina para o coronavírus.