NYT: homem morto por agente em Houston não era alvo do ICE

O imigrante mexicano morto a tiros por agentes do ICE, o Serviço de Imigração dos Estados Unidos, durante uma abordagem em Houston, no Texas, não era o alvo da operação que resultou em sua morte, informou o "The New York Times". Os agentes procuravam dois imigrantes guatemaltecos e acreditaram, por engano, que um deles estava na van conduzida por Lorenzo Salgado Araujo.

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Segundo pessoas com conhecimento da investigação ouvidas pelo "Times", os agentes monitoravam um endereço ligado a um dos suspeitos havia semanas e haviam visto duas vans brancas no local. Quando retornaram à residência, na terça-feira (7), identificaram uma van semelhante deixando o endereço e iniciaram a abordagem após acreditarem que o motorista se parecia com um dos alvos.

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Ainda de acordo com a reportagem, antes da abordagem, os agentes verificaram que o veículo pertencia a Araujo e constataram que ele vivia nos EUA sem autorização havia cerca de 35 anos. Mesmo assim, prosseguiram com a ação. Uma porta-voz do Departamento de Segurança Interna afirmou que os agentes não utilizavam câmeras corporais durante a operação.

Segundo a versão oficial, Araujo tentou usar a van como arma contra um agente federal, que então atirou contra ele, atingindo-o na região do abdômen. Ele morreu horas depois no hospital. Até o momento, nenhuma gravação ou outra evidência foi divulgada para sustentar essa versão.

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Durante uma coletiva de imprensa realizada na quarta-feira (8), Ronaldo Salgado, filho mais velho da vítima, afirmou que a família acredita que o pai tentou fugir por imaginar que estava sendo perseguido por veículos descaracterizados. Ao comentar a informação de que o pai sequer era alvo da investigação, ele classificou a situação como "ultrajante e ridícula".

"Para mim, isso é ultrajante e ridículo, ouvir que ninguém naquela van foi alvo de qualquer tipo de investigação", disse.

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Durante a coletiva, Ronaldo também relatou ter assistido a um vídeo que mostra o pai agonizando após ser baleado. Imagens compartilhadas nas redes sociais mostram agentes de imigração ao redor de um homem ferido, segurando a região do abdômen. Em outra gravação, um homem aparece caído no chão, com as mãos para trás, enquanto grita de dor.

Além de Araujo, outros três homens estavam na van: Jose Trinidad Rojas Pliego, Daniel Tirado Pantoja e Victor Hugo Salgado Araujo, irmão mais novo da vítima. Victor Hugo permanece detido em um centro de imigração em Conroe, no Texas, e, segundo familiares, ainda não conseguiu conversar com a família desde o ocorrido.