Nasa lança foguete à Lua para tentar pousar módulo após mais de 50 anos

A Nasa lançou nesta 2ª feira (8) a primeira missão à Lua após mais de 50 anos, desde a última missão Apollo, da Nasa, em 1972. O módulo de pouso Peregrine da Astrobotic foi lançado pelo foguete Vulcan da United Launch Alliance (ULA) na estação de Cabo Canaveral, na Flórida. Peregrine terá uma jornada de cerca de 46 dias para chegar à superfície lunar. A missão não leva tripulação.

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Segundo a agência espacial norte-americana, os instrumentos levados na missão estudarão a exosfera lunar, as propriedades térmicas do regolito lunar, a abundância de hidrogênio no solo no local de pouso e conduzirão o monitoramento do ambiente de radiação. As cinco cargas de ciência e pesquisa da Nasa a bordo do módulo de pouso ajudarão a agência a compreender melhor os processos e a evolução planetária, a procurar evidências de água e outros recursos e a apoiar a exploração humana sustentável e de longo prazo.

"Este é um salto gigante para a humanidade enquanto nos preparamos para regressar à superfície lunar pela primeira vez em mais de meio século", disse o administrador da Nasa, Bill Nelson. "Essas missões não apenas conduzirão novas ciências na Lua, mas também apoiarão uma economia espacial comercial crescente, ao mesmo tempo que mostram a força da tecnologia e inovação americanas. Temos muita ciência para aprender através das missões CLPS que nos ajudarão a compreender melhor a evolução do nosso sistema solar e a moldar o futuro da exploração humana para a Geração Artemis."

O módulo lunar Peregrine está programado para pousar na Lua no dia 23 de fevereiro, e passará aproximadamente 10 dias coletando dados científicos valiosos estudando o vizinho mais próximo da Terra e ajudando a pavimentar o caminho para a primeira mulher e a primeira pessoa negra a explorar a Lua sob o comando de Artemis.

Com essa missão, a Nasa tenta recuperar espaço na corrida espacial perdido para a empresa SpaceX, do bilionário Elon Musk.