Morre Chris Rea, cantor britânico de "Driving Home for Christmas", aos 74 anos

O cantor, compositor e guitarrista britânico Chris Rea morreu nesta segunda-feira (22), aos 74 anos, após uma batalha de mais de quatro décadas contra o câncer. O artista ficou mundialmente conhecido pela canção natalina "Driving Home for Christmas".

A morte foi confirmada pela equipe do músico por meio das redes sociais. Em nota publicada na tarde desta segunda, os representantes dele lamentaram a perda. "É com muita tristeza que comunicamos o falecimento do nosso amado Chris, que morreu pacificamente hoje cedo após uma breve doença. A música de Chris criou a trilha sonora de muitas vidas, e o seu legado continuará vivo através das canções que ele deixa para trás", diz o comunicado.

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Nascido em 1951, Chris Rea construiu uma carreira marcada pela mistura de blues rock, soft rock e adult contemporary, com letras introspectivas, atmosfera melancólica e uma guitarra de timbre inconfundível. Ele ganhou projeção internacional no fim dos anos 1970 e consolidou o sucesso nas décadas seguintes, especialmente na Europa.

Entre os maiores sucessos da carreira estão "The Road to Hell", "Driving Home for Christmas" e "On the Beach", músicas que atravessaram gerações e se tornaram presença constante em rádios e trilhas sonoras.

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Ao longo da vida, o artista enfrentou graves problemas de saúde. Em 2000, foi diagnosticado com câncer de pâncreas e passou por uma cirurgia extensa, que deixou sequelas permanentes, incluindo diabetes. Em 2016, sofreu um acidente vascular cerebral (AVC) que afetou sua fala e mobilidade. Nos anos seguintes, reduziu o ritmo de turnês e aparições públicas.