Governador de Minnesota abandona candidatura a terceiro mandato após denúncias de fraude

O governador de Minnesota, Tim Walz, anunciou nesta segunda-feira (5) que desistiu de disputar um terceiro mandato consecutivo. Segundo ele, a decisão foi tomada para poder concentrar esforços nas investigações sobre supostas fraudes no sistema de assistência social do estado, que se transformaram em uma crise política após pressão do governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

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Walz, de 61 anos, é ex-professor e treinador e governa o estado do Meio-Oeste desde 2019. Ele ganhou projeção nacional em 2024 ao integrar, como candidato a vice-presidente, a chapa da então vice-presidente Kamala Harris, derrotada por Trump na eleição presidencial.

Nos últimos dias, o governo federal tem direcionado críticas a Walz e à administração de Minnesota em razão de denúncias de fraude que remontam a 2020. As acusações envolvem organizações sem fins lucrativos responsáveis pela gestão de programas de assistência infantil e outros serviços sociais financiados com recursos federais. Parte das críticas também cita a expressiva população de americanos de origem somali e imigrantes somalis no estado.

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Em pronunciamento, Walz classificou a situação como uma crise política e afirmou que prefere “deixar que outros se preocupem com a eleição enquanto eu me concentro no trabalho”. As eleições estaduais estão previstas para novembro.

“Nos últimos anos, um grupo organizado de criminosos tem tentado se aproveitar da generosidade do nosso estado”, afirmou o governador. “E, mesmo enquanto avançamos no combate aos fraudadores, vemos agora um grupo organizado de atores políticos tentando explorar essa crise.”

O anúncio ocorre após a divulgação de um vídeo por um criador de conteúdo conservador de 23 anos, que alegou, com poucas provas, que creches administradas por somalis em Minnesota teriam desviado recursos destinados ao atendimento de crianças de famílias de baixa renda. O estado enfrenta investigações sobre um amplo esquema de fraude no sistema de assistência social, envolvendo centenas de milhões de dólares desviados de programas criados durante a pandemia de Covid-19 para alimentação infantil. Dezenas de pessoas já foram acusadas de crimes relacionados ao caso.

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