Navios de petróleo deixam Venezuela apesar de bloqueio dos EUA

Cerca de uma dúzia de petroleiros carregados com petróleo bruto e combustível venezuelanos deixaram as águas do país desde o início do ano em aparente desafio ao bloqueio do governo dos Estados Unidos às exportações, segundo documentos vistos pela Reuters e fontes do setor, incluindo o serviço de monitoramento TankerTrackers.com.

O presidente dos EUA, Donald Trump, impôs um bloqueio a todos os navios-tanque sancionados com destino à Venezuela em meados de dezembro, antes da captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro pelas tropas dos EUA nas primeiras horas da manhã de sábado. Trump disse ainda no sábado que o embargo de petróleo permaneceu em pleno vigor após a extração de Maduro.

Não ficou imediatamente claro se os EUA aprovaram ou permitiram os embarques. Trump também disse no sábado que os maiores clientes da Venezuela, incluindo a China, devem continuar a receber petróleo.

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Representantes da Casa Branca, do Departamento de Estado dos EUA, da empresa estatal de petróleo venezuelana PDVSA e do Ministério do Petróleo da Venezuela não responderam imediatamente a pedidos de comentários.

As embarcações estão transportando um volume estimado de 12 milhões de barris de petróleo bruto pesado e óleo combustível venezuelano, segundo acordos negociados com a PDVSA e imagens de satélite analisadas pela TankerTrackers.com.

Não ficou claro para onde os navios estavam indo. Quando foram embarcadas, em dezembro, as cargas tinham como destino principal a Ásia. Os navios estavam presos nas águas venezuelanas desde então, devido ao bloqueio dos EUA.

Todas as embarcações identificadas estão sob sanções dos EUA e metade delas são superpetroleiros que normalmente transportam petróleo bruto venezuelano para a China, de acordo com o TankerTrackers.com e documentos de embarque da PDVSA.

Um grupo separado de três navios menores, também sob sanções, deixou o país após concluir viagens domésticas ou descarregar importações, inclusive de nafta russa que a Venezuela usa para diluir seu petróleo pesado. O óleo semelhante ao alcatrão precisa ser diluído com óleo mais leve para ser exportado.

Pelo menos quatro dos petroleiros que partiram deixaram as águas venezuelanas no sábado por uma rota ao norte da ilha de Margarita, após uma breve parada perto da fronteira marítima do país, informou o TankerTrackers.com após identificar as embarcações.

Pelo menos quatro superpetroleiros foram liberados pelas autoridades venezuelanas para partir em modo escuro, disseram à Reuters duas fontes com conhecimento da documentação de partida. Isso significa que as embarcações navegam sem seus dispositivos de rastreamento por satélite ligados, manobra comum para os petroleiros da frota global que transportam petróleo sancionado da Venezuela, do Irã e da Rússia em todo o mundo.

Chevron retoma exportações

Separadamente, a Chevron, maior empresa petrolífera dos EUA, retomou as exportações de petróleo venezuelano para os EUA nesta segunda-feira, após uma pausa de quatro dias, segundo os dados de transporte. Um navio-tanque fretado pela empresa está transportando cerca de 300.000 barris de petróleo bruto pesado venezuelano para a Costa do Golfo dos EUA.

A Chevron é a única empresa autorizada por Washington a exportar o petróleo bruto venezuelano, isenta tanto do embargo quanto das sanções. Nenhum navio-tanque da Chevron havia navegado desde 1º de janeiro, antes do ataque dos EUA à Venezuela, de acordo com os dados de monitoramento de navios.

As exportações venezuelanas haviam sido interrompidas na semana passada devido ao bloqueio, forçando a PDVSA a iniciar cortes na produção no fim de semana. A PDVSA não tinha quase nenhum lugar para armazenar o petróleo após preencher o armazenamento em terra e carregar os navios com petróleo.

Havia mais de 20 milhões de barris destinados à exportação presos em navios antes dessas partidas, de acordo com a TankerTrackers.com.

As exportações de petróleo são a principal fonte de receita da Venezuela. O governo liderado pela ministra do Petróleo e vice-presidente, Delcy Rodríguez, precisa do dinheiro das exportações para financiar os gastos do Estado e estabilizar o país.

Advogada trabalhista de 56 anos conhecida por suas estreitas conexões com o setor privado e sua devoção ao partido governista, Rodríguez foi formalmente empossada como presidente interina nesta segunda-feira.

Trump disse a jornalistas no domingo que poderia ordenar outro ataque militar à Venezuela caso as autoridades não cooperem com os esforços dos EUA para abrir sua indústria petrolífera e acabar com o suposto tráfico de drogas.