Evan Gershkovich é recebido por Biden após desembarcar nos Estados Unidos

O jornalista Evan Gershkovich, do Wall Street Journal, desembarcou na Base Aérea Conjunta Andrews, nos Estados Unidos, na madrugada desta sexta-feira (2). Além de familiares, ele foi recebido pelo presidente Joe Biden e pela vice-presidente Kamala Harris, que comemoraram seu retorno ao país após mais de um ano preso na Rússia.

Gershkovich foi detido em março de 2023, na cidade de Yekaterinburg. O governo russo alegou que o jornalista estava tentando obter informações classificadas, ação vista como espionagem. Mesmo com Washington negando as acusações, Gershkovich foi condenado a 16 anos de prisão, em julho, em um julgamento feito a portas fechadas.

Na quinta-feira (1º), o jornalista foi libertado por Moscou em uma troca de prisioneiros com os Estados Unidos — a maior da história. O acordo envolveu 24 prisioneiros, sendo 16 se mudando da Rússia para o Ocidente. Além de Gershkovich, estão incluídos na lista o ex-fuzileiro naval Paul Whelan e a jornalista Alsu Kurmasheva, da Radio Free Europe.

Enquanto esperava pela chegada dos então prisioneiros, Biden agradeceu aos representantes da Alemanha, Polônia, Eslovênia, Noruega e Turquia, que auxiliaram o governo norte-americano na elaboração do acordo de troca. Segundo ele, o trato foi possível apenas graças a um “feito de diplomacia e amizade".

Congresso aprova troca

O acordo foi aprovado pelo presidente da Câmara, Mike Johnson, e pelo líder da maioria no Senado, Mitch McConnell. Eles classificaram a ação como “encorajadora”, mas voltaram a criticar o governo russo por ações de hostilidade.

"O cativeiro injusto será um lembrete duradouro do medo de longa data do governo russo de pessoas livres e da imprensa livre. E a prisão contínua de cidadãos americanos e russos inocentes é uma acusação condenatória da hostilidade de Vladimir Putin aos Estados Unidos e seu desdém pelo Estado de Direito”, disseram.

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O secretário-geral da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), Jens Stoltenberg, também saudou o acordo de troca, reforçando que tanto cidadãos aliados como prisioneiros políticos estavam presos injustamente. “O direito à oposição pacífica e a liberdade da mídia são vitais para qualquer sociedade em funcionamento”, afirmou ele.