Blue Origin faz 1º lançamento do foguete New Glenn e leva sondas da NASA rumo a Marte

A Blue Origin, empresa aeroespacial do bilionário Jeff Bezos, realizou nesta quinta-feira (13) o primeiro lançamento comercial do foguete New Glenn, diretamente da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida nos EUA.

O voo marcou a entrada oficial do veículo pesado em operações comerciais e levou duas sondas da NASA rumo a Marte.

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O New Glenn é um foguete de dois estágios, com altura equivalente a um prédio de 32 andares. Ele faz parte da estratégia da Blue Origin para competir no mercado de lançamentos de grande porte, atualmente dominado pela SpaceX.

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A decolagem ocorreu após dias de atraso provocados pelo mau tempo e por uma tempestade geomagnética. Mesmo assim, o voo foi considerado um sucesso técnico e estratégico para a empresa.

Primeiro estágio

Poucos minutos após a decolagem, o estágio principal se separou da parte superior e pousou em uma balsa no Oceano Atlântico.

Esse passo é essencial para o conceito de reutilização de foguetes, que ajuda a reduzir custos em missões futuras.

Em janeiro, um teste do New Glenn havia falhado devido a um problema no motor — por isso, o pouso bem-sucedido agora é visto como um marco fundamental.

Missão no Planeta Vermelho

A missão levou as sondas gêmeas EscaPADE, pronunciado “escapêid”, que receberam os apelidos de Azul e Dourada.

Elas serão liberadas cerca de 30 minutos após a decolagem e irão enfrentar uma viagem de aproximadamente 22 meses até Marte.

Durante 11 meses, as EscaPADE devem analisar a interação dos ventos solares com o fraco campo magnético de Marte e como esse processo contribui para a perda gradual da atmosfera marciana.

Os dados ajudarão a entender como o planeta se tornou tão seco e frio ao longo de bilhões de anos.

O lançamento também transportou uma carga experimental da empresa Viasat, acoplada ao estágio superior do New Glenn.

O objetivo é testar tecnologias de retransmissão de dados em órbita — área essencial para futuras missões interplanetárias e para comunicações comerciais.

Marco para a Blue Origin

Com a estreia comercial do New Glenn, a Blue Origin se coloca diretamente na disputa com a SpaceX, de Elon Musk, no segmento de foguetes pesados e missões científicas de alta complexidade.

O sucesso da missão abre caminho para novos contratos com a NASA, participação em projetos de exploração lunar e ampliação da presença da empresa em missões interplanetárias.