Blue Origin faz 1º lançamento do foguete New Glenn e leva sondas da NASA rumo a Marte
Foguete gigante de Jeff Bezos estreia em missão paga e envia duas sondas da NASA para estudar o ambiente magnético de Marte
Reuters
A Blue Origin, empresa aeroespacial do bilionário Jeff Bezos, realizou nesta quinta-feira (13) o primeiro lançamento comercial do foguete New Glenn, diretamente da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida nos EUA.
O voo marcou a entrada oficial do veículo pesado em operações comerciais e levou duas sondas da NASA rumo a Marte.
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O New Glenn é um foguete de dois estágios, com altura equivalente a um prédio de 32 andares. Ele faz parte da estratégia da Blue Origin para competir no mercado de lançamentos de grande porte, atualmente dominado pela SpaceX.
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A decolagem ocorreu após dias de atraso provocados pelo mau tempo e por uma tempestade geomagnética. Mesmo assim, o voo foi considerado um sucesso técnico e estratégico para a empresa.
Primeiro estágio
Poucos minutos após a decolagem, o estágio principal se separou da parte superior e pousou em uma balsa no Oceano Atlântico.
Esse passo é essencial para o conceito de reutilização de foguetes, que ajuda a reduzir custos em missões futuras.
Em janeiro, um teste do New Glenn havia falhado devido a um problema no motor — por isso, o pouso bem-sucedido agora é visto como um marco fundamental.
Missão no Planeta Vermelho
A missão levou as sondas gêmeas EscaPADE, pronunciado “escapêid”, que receberam os apelidos de Azul e Dourada.
Elas serão liberadas cerca de 30 minutos após a decolagem e irão enfrentar uma viagem de aproximadamente 22 meses até Marte.
Durante 11 meses, as EscaPADE devem analisar a interação dos ventos solares com o fraco campo magnético de Marte e como esse processo contribui para a perda gradual da atmosfera marciana.
Os dados ajudarão a entender como o planeta se tornou tão seco e frio ao longo de bilhões de anos.
O lançamento também transportou uma carga experimental da empresa Viasat, acoplada ao estágio superior do New Glenn.
O objetivo é testar tecnologias de retransmissão de dados em órbita — área essencial para futuras missões interplanetárias e para comunicações comerciais.
Marco para a Blue Origin
Com a estreia comercial do New Glenn, a Blue Origin se coloca diretamente na disputa com a SpaceX, de Elon Musk, no segmento de foguetes pesados e missões científicas de alta complexidade.
O sucesso da missão abre caminho para novos contratos com a NASA, participação em projetos de exploração lunar e ampliação da presença da empresa em missões interplanetárias.
