Artista russo crítico a Putin é morto a tiros na Polônia

Um artista russo foi morto a tiros na manhã desta segunda-feira (16) na cidade polonesa de Biała Podlaska, a cerca de 40 quilômetros da fronteira com a Bielorrússia. Semyon Skrepetsky, de 44 anos, foi atingido por cinco disparos na cabeça, no peito e nas costas em um estacionamento da cidade e morreu no local.

Segundo uma autoridade policial, Skrepetsky foi abordado por um homem armado ainda não identificado, que efetuou os primeiros disparos. Após o artista cair no chão, o suspeito se aproximou e atirou mais três vezes antes de fugir. No local do crime, os investigadores recolheram cinco cápsulas de munição e um projétil de calibre 9 mm Luger da marca Geco.

Até a publicação deste texto, a polícia havia detido dois homens suspeitos de envolvimento no crime. Eles são cidadãos bielorrussos, de 33 e 37 anos. O papel de cada um na execução do homicídio ainda é investigado.

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Semyon Skrepetsky era o pseudônimo utilizado por Robert Kuzovkov. Ele ficou conhecido por produzir caricaturas de líderes políticos, entre eles Vladimir Putin, Alexander Lukashenko e Ramzan Kadyrov, respectivamente presidente da Rússia, presidente da Bielorrússia e líder da República da Chechênia.

Algumas de suas obras retratavam Putin nos braços do ditador soviético Josef Stalin, Lukashenko como Adolf Hitler segurando um balde de batatas e Kadyrov ao lado do filho, Adam, ambos com focinhos de porco. O artista também produziu caricaturas satíricas do opositor russo Alexei Navalny e de cidadãos ucranianos comuns.

Skrepetsky recebeu asilo em Biała Podlaska, uma pequena cidade com menos de 60 mil habitantes, após deixar a Rússia, em 2021, temendo ser alvo de um processo criminal. Casado e pai de cinco filhos, ele vivia na Polônia com a família. Após o assassinato, os parentes foram colocados sob proteção judicial.

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Um vídeo publicado nas redes sociais na noite anterior à morte de Skrepetsky mostra o artista participando de um protesto pelo Dia da Rússia em frente à embaixada russa, em Berlim, na sexta-feira (12). Nas imagens, ele aparece carregando uma pintura que caricaturava Putin e Josef Stalin e arrastando pelo chão uma bandeira russa presa à calça.

Em entrevista à "BBC", Bulat Subkhankulov, amigo de Skrepetsky, afirmou que alertava frequentemente o artista sobre possíveis ameaças. Segundo ele, insistia para que o colega permanecesse atento e preparado diante do risco de perseguições, mas seus alertas eram constantemente ignorados.

"Eu ficava dizendo para ele: 'Cara, eles vão vir atrás de você, eles vão vir atrás de você, eles vão vir atrás de você. Por favor, esteja preparado, fique sempre alerta'", relatou Subkhankulov. "Eu dizia a ele que aquilo poderia terminar mal. No fim, percebi que não adiantava. Ele era esse tipo de pessoa: completamente imprudente e teimosa."