Maior atleta paralímpico do Brasil, Daniel Dias anuncia aposentadoria
Fenômeno das piscinas, nadador possui 97 medalhas em competições de elite; 78 são de ouro e 24 foram conquistadas em Paralimpíadas
Foto de Daniel Dias em uma piscina. Ele está de touca e óculos de natação, sorrindo e comemorando
SBT Brasil
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O nadador paralímpico Daniel Dias, de 32 anos, anunciou nesta terça-feira (12) que irá se aposentar das piscinas após a disputa dos Jogos Paralímpicos de Tóquio, que têm início previsto para o dia 24 de agosto de 2021.
"Essa decisão já está tomada há um tempo. Sou muito grato pela natação. Eu jamais imaginei que eu chegaria aonde cheguei", contou ele. "Vejo que posso continuar na natação de outra maneira, fazendo outras coisas e ajudando ainda mais a fazer a natação a ser uma referência no país e no mundo", explicou.
Daniel ganhou 24 medalhas em Paralimpíadas - sendo 14 de ouro -, 33 em Jogos Parapan-Americanos - todas de ouro em 33 provas disputadas - e 40 em mundiais de natação, com 31 medalhas de ouro.
Começou a nadar aos 16 anos por influência do também paratleta Clodoaldo Silva. Dois anos depois, foi convocado pela Seleção Brasileira, disputou o primeiro torneio internacional - Mundial de Natação em Durban, na África do Sul - e conquistou três medalhas de ouro e duas de prata.
Em 2008, após ganhar nove medalhas nas Paralimpíadas de Pequim, na China, foi reconhecido como o atleta revelação da natação, o que lhe rendeu, posteriormente, o primeiro Prêmio Laureus de sua carreira, o "Oscar do esporte mundial", na categoria melhor atleta com deficiência do mundo.
"É uma honra para mim. Fico feliz por ter mostrado a capacidade da pessoa com deficiência e de ter levado o Brasil para este patamar no esporte mundial", afirmou o campeão.
O segundo Laureus veio após um feito histórico nos Jogos Paralímpicos de Londres, em 2012: Dias levou o ouro e quebrou os recordes mundiais das seis provas que disputou.
Em 2016, no Brasil, após a conquista da 24ª medalha paralímpica, tornou-se o maior medalhista da história da natação nas Paralimpíadas. Com a marca, recebeu o terceiro Prêmio Laureus.
Os planos de Daniel para 2021 são grandes. "Espero que, nas Paralimpíadas de Tóquio, eu possa entregar a minha melhor versão", disse ele. "Fiz a minha melhor marca nos 50m livre no último Mundial e me encontro na minha melhor forma física", completou.
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Agradeço por fazerem parte deste momento. Vamos juntos #RumoaTóquio encerrar com muita alegria este capítulo da minha história.
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