Foguete não tripulado da Space One explode após lançamento no Japão

Um foguete não tripulado da empresa Space One explodiu poucos segundos depois de ser lançado na península de Kii, no oeste do Japão, nesta quarta-feira (13). O objeto, batizado de Kairos, tinha 18 metros de comprimento e havia sido projetado para ajudar a companhia japonesa a ser a primeira a colocar um satélite experimental em órbita.

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O lançamento do foguete foi transmitido pela TV japonesa. Após a explosão, a transmissão mostrou uma grande nuvem de fumaça, além de fragmentos do foguete caindo próximo a áreas montanhosas e ao mar. Bombeiros correram para conter o incêndio causado pela explosão. Apesar do susto, não houve feridos.

A Space One já havia adiado o lançamento do foguete, que estava programado para ocorrer, inicialmente, no sábado (9). Na data, no entanto, a empresa identificou uma embarcação navegando próximo ao largo do extremo sul da Península de Kii, a cerca de 10 minutos antes da decolagem, o que poderia prejudicar o lançamento.

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Caso tivesse sucesso, o Kairos colocaria em órbita um satélite experimental do governo, que poderia substituir temporariamente equipamentos de inteligência. Segundo a Space One, a causa da explosão ainda não foi identificada, mas será investigada.