EUA realizam primeiro pouso na Lua após mais de 50 anos

A empresa norte-americana Intuitive Machines realizou com sucesso o pouso de um módulo lunar na noite de quinta-feira (22). A sonda foi lançada no último dia 15, a bordo de um foguete da SpaceX, com apoio da agência espacial de Washington (Nasa). O feito marca o retorno dos Estados Unidos à Lua após 52 anos das missões Apollo.

+ Colonização de Marte e retorno à Lua: a corrida espacial em 2024

"Nosso equipamento está na superfície da Lua, e estamos transmitindo, então parabéns, equipe", disse o diretor da missão Intuitive Machines, Tim Crain, ao centro de operações. "Vamos ver o que mais podemos obter com isso", acrescentou.

Inicialmente, a Nasa afirmou que as condições da alunissagem ainda não estavam claras devido a uma falha de comunicação provocada pelo sinal de rádio. Momentos depois, a Intuitive Machines informou ter solucionado o problema e que a equipe havia começado a trabalhar para fazer o download das primeiras imagens da superfície lunar.

A missão IM-1 é a mais recente de uma série de tentativas de países e companhias de explorar a Lua. No mês passado, o Japão registrou o primeiro pouso lunar da história, juntando-se aos triunfos anteriores de Estados Unidos, Rússia, China e Índia.

A expectativa é de que o módulo da Intuitive Machines, movido a energia solar, opere por uma semana na Lua. O objetivo da empresa é avaliar o local para preparar o envio de astronautas por meio da missão Artemis 2, da Nasa. Quatro astronautas já foram selecionados para a missão, que deve ser lançada até setembro de 2026.