Mosquito da dengue ou pernilongo? Saiba como diferenciar insetos

Com o surto de dengue no Brasil, que já passa de 2,7 milhões de casos, muitos brasileiros aumentaram a vigilância em relação aos mosquitos. Segundo o Instituto Butantan, saber diferenciar o Aedes aegypti dos pernilongos comuns é importante para identificar a ameaça no ambiente e, assim, conter a proliferação da doença.

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Um dos principais aspectos que distingue o Aedes aegypti dos outros mosquitos é a presença de listras brancas no tronco, cabeça e pernas. O tamanho corporal dos mosquitos também pode ajudar a diferenciá-los. Enquanto o Aedes aegypti tem em média cerca de 2 cm, o Culex quinquefasciatus – pernilongo comum – tem 4 cm.

Os insetos também agem em horários diferentes. O Aedes aegypti desperta com o nascer do sol e procura por alimento geralmente nas primeiras horas da manhã. Já o pernilongo comum, que tende a permanecer atrás de armários e sofás, por exemplo, sai do “repouso” no fim da tarde, com pico de atuação por volta da 00h até a manhã do dia seguinte.

“Se um mosquito picar você em casa à noite, em uma cidade, por exemplo, há 99% de chance de ser um Culex quinquefasciatus, conhecido como ‘pernilongo comum’ ou ‘muriçoca’. O Aedes aegypti pica majoritariamente de dia porque o ciclo circadiano dele aponta a noite como momento de repouso”, explica a curadora da Coleção Entomológica do Instituto Butantan, Flávia Virginio.

Apesar de agirem em horários diferentes, tanto as fêmeas do Aedes aegypti, responsável pela transmissão da dengue, quanto as do Culex quinquefasciatus vivem à base de sangue humano, porque o líquido é essencial para nutrir seus ovos. As fêmeas também são atraídas por “cheiros” e gases, captados através de quimiorreceptores nas antenas.

“Como os humanos, quando sentem o ‘cheiro’ de suor, entendem que há vida ao redor e se aproximam para tentar se alimentar. É a mesma coisa quando sentimos cheiro de um bife na grelha e temos vontade de comer”, explica Flávia.

Além do cheiro, os mosquitos também são atraídos pela temperatura corporal humana e por pessoas que vestem roupas de cores mais escuras, como preta, azul e vermelha. No entanto, da mesma forma que existem cheiros atrativos, existem os odores que repelem os mosquitos. O exemplo mais popular são os repelentes de uso tópico ou de ambientes.

O que é a dengue?

A dengue é uma doença febril causada pelo vírus dengue (DENV), que é transmitido pela picada da fêmea do mosquito Aedes aegypti. A doença costuma ter uma prevalência maior durante o verão – quando há mais períodos de chuva –, já que a água parada em galões e tonéis, por exemplo, auxilia no aumento de criadouros do mosquito.

Os principais sintomas da dengue são febre acima de 38°C, dor no corpo e articulações, dor atrás dos olhos, mal-estar, falta de apetite, dor de cabeça e manchas vermelhas no corpo. A doença progredir para formas graves, associadas ao extravasamento grave de plasma, hemorragias ou comprometimento grave de órgãos, que podem evoluir para o óbito.

Veja como se proteger:

• Substitua a água dos pratos dos vasos de planta por areia;
• Deixe a caixa d'água tampada;
• Mantenha as piscinas limpas;
• Remova do ambiente todo material que possa acumular água, como pneus e garrafas;
• Desobstrua calhas, lajes e ralos;
• Lave as bordas dos recipientes que acumulam água com sabão e escova e jogar as larvas na terra ou no chão seco;
• Guarde baldes e garrafas com a boca virada para baixo;
• Use de telas nas janelas em áreas de reconhecida transmissão;
• Uso de repelente.