Terry Rozier, da NBA, vai a tribunal federal em meio a investigação sobre esquema de apostas
Investigação aponta envolvimento do armador em jogos clandestinos e possível acesso indevido a informações de atletas
Caio Aquino
com informações da Reuters
O jogador do Miami Heat, Terry Rozier, chegou nesta segunda-feira (8) ao tribunal federal em Brooklyn para ser formalmente denunciado no âmbito de uma grande operação criminal que acusa o jogador de conspirar com associados de um grupo organizado para realizar apostas ilegais e manipulação, inclusive ligadas a jogos de pôquer clandestinos.
A acusação contra Rozier envolve conspiração para fraude eletrônica (wire fraud) e conspiração para lavagem de dinheiro (money laundering), conforme consta no processo.
Na ação, ele é apontado por supostamente fornecer informações privilegiadas sobre sua performance em partidas da NBA a outros envolvidos que, com base nesses dados, fariam apostas (prop bets) favorecidas.
Um dos pontos centrais da denúncia refere-se a um jogo de 23 de março de 2023, quando Rozier atuava pelo Charlotte Hornets. Na ocasião, ele teria informado a pessoas próximas que deixaria a partida mais cedo alegando lesão. De acordo com procuradores, com essa informação, certos apostadores fizeram apostas de mais de US$ 200 mil no “under” - abaixo do esperado - de suas estatísticas e acabaram lucrando quando o jogador saiu do jogo após apenas nove minutos.
A acusação integra uma ofensiva federal mais ampla, que resultou em mais de 30 prisões em diversos estados dos EUA. Entre os detidos, estão atletas e ex-atletas da NBA, treinadores e membros de famílias da máfia, acusados de operar desde apostas esportivas ilegais até jogos de pôquer manipulados.
Em uma audiência anterior, realizada em Orlando após sua prisão em outubro, Rozier foi liberado sob fiança, mediante a entrega de sua casa na Flórida como garantia e sob restrições de viagem e proibição de apostas.
Seu advogado nega as acusações, afirmando que o atleta “não é jogador compulsivo” e que aguarda para “vencer a batalha judicial”.
A convocação de Rozier ao tribunal de Brooklyn marca o início de uma nova fase do processo, com audiência formal e possibilidade de maiores revelações sobre o escopo do esquema ilegal investigado e seus desdobramentos para a integridade do esporte profissional nos EUA.
