Protestos tomam ruas de Bagdá após renúncia de líder xiita; 30 morrem

Nesta 3ª feira (30.ago) o clérigo muçulmano xiita Moqtada al-Sadr pediu para que seus seguidores encerrassem os protestos na Zona Verde de Bagdá, no Iraque, e pediu desculpas pelos 30 mortos e centenas de feridos no conflito. "Isso não é uma revolução", disse o clérigo em um discurso televisionado.

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O caos tomou conta da capital iraquiana na 2ª feira (29.ago), logo após al-Sadr anunciar que renunciaria à política. A incerteza política no país, no entanto, começou em outubro do ano passado, desde que o partido de al-Sadr conquistou a maioria dos assentos nas eleições parlamentares, mas não o suficiente para garantir um governo majoritário. Em junho, ele retirou todos os seus representantes do Parlamento após se recusar em negociar com seus rivais xiitas apoiados pelo Irã. 

A maioria da população muçulmana do Iraque está dividida em duas seitas, xiitas e sunitas. Sob Saddam Hussein, os xiitas foram oprimidos até que a invasão liderada pelos EUA reverteu a ordem política. Agora os xiitas estão lutando entre si, com aqueles apoiados pelo Irã e aqueles que se consideram nacionalistas iraquianos disputando poder, influência e recursos estatais .Meses de disputas intra-xiitas resultaram nos confrontos dessa semana e na invasão da sede do governo por apoiadores de al-Sadr.

Para promover seus interesses políticos, al-Sadr envolveu sua retórica com uma agenda nacionalista e reformista que ressoa poderosamente entre sua ampla base de apoiadores que vêm dos setores mais pobres da sociedade iraquiana historicamente excluídos do sistema político. Essa base de apoio do clérigo quer a dissolução do parlamento e eleições antecipadas sem a participação de grupos xiitas apoiados pelo Irã, dos quais eles consideram responsáveis ??pelo status quo.

Protestos também eclodiram nas províncias de maioria xiita no Sul, com apoiadores de al-Sadr queimando pneus e bloqueando estradas na província de Basra, rica em petróleo, e centenas de manifestantes do lado de fora de prédios públicos na província de Missan.

O Irã considera a desarmonia intra-xiita como uma ameaça à sua influência no Iraque e tem repetidamente tentado intermediar o diálogo com al-Sadr, sem sucesso. O país chegou a fechar a fronteira e exortou seus cidadãos a evitar qualquer viagem ao país vizinho, citando os distúrbios. A decisão veio em um momento em que milhões se preparavam para visitar o Iraque para uma peregrinação anual a locais xiitas.

O Kuwait, que compartilha uma fronteira de 254 quilômetros com o Iraque, pediu a seus cidadãos que deixassem o país vizinho e a Embaixada dos EUA em Bagdá emitiu um alerta de segurança para seus cidadãos, pedindo-lhes que evitem a Zona Verde e outras áreas onde estão ocorrendo manifestações, bem como um aviso de "Não Viaje".

* Com informações da Associated Press