Quarta-feira de Cinzas: O que significa e por que é celebrada após o carnaval?

Com o fim da folia do carnaval, chega a Quarta-feira de Cinzas. A data, para os cristãos, marca o período de preparação para a Semana Santa e o começo da temporada de Quaresma, um período de recolhimento.

Segundo a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) a Quaresma é um período de preparação que dura cerca de 40 dias. Os devotos devem ficar durante 6 semanas - a partir da celebração da Quarta-feira de Cinzas até a quinta-feira da Semana Santa - em uma jornada de "santificação".

"Quaresma é o tempo de preparação para todos os cristãos para o que chamamos de 'A maior de todas as festas cristãs' que é a Páscoa. A data é importante para a Igreja pois marca o início de um tempo maior de retiro. É por isso que nos dias anteriores da 'Quarta-feira de Cinzas' há o carnaval. Após esses dias de folia, o cristão deve praticar de uma maneira mais rigorosa a abstinência da carne - tanto do alimento propriamente dito quanto dos prazeres humanos", afirma o padre Jean Poul Hansen, secretário-executivo de Campanhas da CNBB.

Quanto mais proibição, mais folia

Segundo o cientista social e sociólogo Guilherme Amaral, com o passar dos anos, as sociedades mais conservadoras e rígidas são as que têm a festa carnavalesca mais intensa, antes da temporada de Quaresma.

"A quantidade de excessos e de celebrações no carnaval são maiores nas sociedades onde há maior proibição. No carnaval de Veneza por exemplo há uma sociedade altamente regulada. Portanto, durante os dias de celebração de carnaval muita gente coloca máscaras - essas pessoas se sentem mais à vontade para cometer excessos, pois não serão reconhecidas e nem comprometerão a sua imagem. Com a permissão desses exageros durante o período de folia, após isso é dado o início da Quaresma e, então, esse cidadão precisa voltar à chamada 'regulação social', que antecede a Páscoa", explica Guilherme Amaral.

Por que as datas do carnaval e da Páscoa variam ano a ano?

De acordo com padre Hansen, a data de celebração da 'Quarta-feira de Cinzas' muda todos os anos porque é seguido o Calendário Lunar.

"As datas são variáveis porque depende do Calendário Lunar - que define o dia de celebração da Páscoa em cada ano. O calendário comum, que é usado no dia a dia, é chamado de Calendário Solar [a marcação é baseada no movimentos do Sol, utilizado pela primeira vez pelos egípcios, há cerca de 6 mil anos, quando o ano possuía 12 meses formado por 30 dias cada, perfazendo um calendário de 360 dias]. Por esse motivo, a data de celebração da Festa da Páscoa só é feita a partir da contagem do Calendário Lunar - que vai indicar e definir todas as datas das tradicionais festas cristãs", completou o religioso.

Ou seja, marcada a Páscoa, se retrocede seis semanas e há a celebração da 'Quarta-feira de Cinzas'. Assim, fica estabelecido que o carnaval seja festejado nos dias dias anteriores à Quarta de Cinzas.

A partir disso, há a chamada missa da 'Ceia do Senhor', dando início ao Tríduo Pascal - conjunto de três dias celebrados no Cristianismo, composto pela Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa e o Sábado Santo.

O Tríduo Pascal é celebrado em memória da Paixão, morte e ressurreição de Jesus Cristo, conforme os Evangelhos.