Quarta-feira de Cinzas: qual é o significado de data que marca o fim do Carnaval?

Hoje, dia 18 de fevereiro, é quarta-feira de Cinzas. A data, além de marcar o fim da folia de Carnaval, para os cristãos católicos e ortodoxos dá início ao período de preparação para a Semana Santa (Quaresma), que dura cerca de 40 dias, segundo a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).

Os devotos devem ficar durante 6 semanas, a partir da celebração da Quarta-feira de Cinzas até a quinta-feira da Semana Santa, que este ano cai no dia 2 de abril, em uma jornada de "renunciar" aos próprios interesses, segundo a CNBB.

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Dentre as práticas comuns estão a redução de excessos alimentares (principalmente a abstenção de carne), além de intensificar gestos de caridade e oração.

"A data é importante para a Igreja pois marca o início de um tempo maior de retiro. É por isso que nos dias anteriores da 'Quarta-feira de Cinzas' há o carnaval", afirma o padre Jean Poul Hansen, secretário-executivo de Campanhas da CNBB.

Além disso, a CNBB ressalta que a Quaresma funciona também como um momento de reflexão pelo o que "sai de nossa boca".

"A abstinência não é apenas do que entra por nossa boca, mas do que sai, também. Façamos um jejum de palavras e sentimentos que ferem os ensinamentos do Senhor. Maledicências, ódio e ataques não devem fazer parte da vida do cristão", explica a organização.

Quanto mais proibição, mais folia

Segundo o cientista social e sociólogo Guilherme Amaral, com o passar dos anos, as sociedades mais conservadoras e rígidas são as que têm a festa carnavalesca mais intensa.

"No carnaval de Veneza, por exemplo, há uma sociedade altamente regulada. Portanto, durante os dias de celebração de Carnaval muita gente coloca máscaras - essas pessoas se sentem mais à vontade para cometer excessos, pois não serão reconhecidas e nem comprometerão a sua imagem. Com a permissão desses exageros durante o período de folia, após isso é dado o início da Quaresma e, então, esse cidadão precisa voltar à chamada 'regulação social', que antecede a Páscoa", explica Guilherme Amaral.

Por que as datas do carnaval e da Páscoa variam ano a ano?

De acordo com padre Hansen, a data de celebração da 'Quarta-feira de Cinzas' muda todos os anos porque segue o Calendário Lunar. Com isso, a Páscoa é celebrada no primeiro domingo após a primeira lua cheia que ocorre na sequência do equinócio de Outono no hemisfério Sul e de Primavera, no norte.

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De acordo com a Astronomical Society of South Australia, as datas podem variar entre 22 de Março até 25 de Abril.

Na Quinta-Feira Santa, que marca o fim da Quaresma, acontece a missa da 'Ceia do Senhor' que dá início ao Tríduo Pascal - conjunto de três dias celebrados no Cristianismo, composto pela Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa e o Sábado Santo (Aleluia).

Segundo os Evangelhos, o Tríduo acontece em memória da Paixão, morte e ressurreição de Jesus Cristo.