Dia de São Jorge: entenda por que é feriado no Rio de Janeiro nesta terça-feira

Em todo o Rio de Janeiro, o dia 23 de abril é feriado devido à solenidade ao padroeiro do estado: São Jorge. Na capital, o santo padroeiro é o também guerreiro São Sebastião, comemorado no dia 20 de janeiro.

Entenda feriado estadual

Em 2001, a Câmara Municipal do Rio de Janeiro declarou o dia 23 de abril feriado municipal. Sete anos depois, em 2008, a Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj) aprovou o projeto de lei convertendo a data em feriado estadual.

Apesar disso, só depois de onze anos o governo do estado sancionou a lei que estabelecia dois santos padroeiros para o Rio: São Jorge, que contempla feriado a todos os municípios, e São Sebastião, feriado apenas no município do Rio.

Quem foi São Jorge?

De família cristã, Jorge de Anicii nasceu na Capadócia, por volta do ano 280. Atualmente, a região faz parte da Turquia, no Oriente Médio. Após a morte do pai, Jorge se mudou para a Palestina com a mãe e se alistou no exército de Diocleciano, imperador romano.

De acordo com Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), no ano 303,o Diocleciano publicou um edito para a perseguição dos cristãos. Ao saber disso, Jorge doou todos os seus bens aos pobres, e diante do imperador rasgou o documento e professou a fé em Cristo.

Depois do episódio, segundo o catolicismo, São Jorge sofreu muitas torturas e por fim foi decapitado.

São Jorge vence o dragão

A história mais conhecida da vida de São Jorge é a luta dele contra um terrível dragão. Segundo o Cardeal Orani João Tempesta, Arcebispo do Rio de Janeiro (RJ), na cidade de Selém, Líbia, havia um grande pântano, onde vivia um terrível dragão. Para acalmar o animal, os habitantes ofereciam, por dia, dois cabritos. Outras vezes, era ofertado um cabrito e um jovem tirado à sorte.

“Certa vez, a sorte caiu sobre a filha do rei. Quando ela se dirigia ao pântano, Jorge passou por ali e matou o dragão à espada montado em seu cavalo. Esse seu gesto tornou-se o símbolo de nossa luta contra o mal e que a fé deve sempre prevalecer sobre o mal”, explica o Dom Orani.

São Jorge e Ogum

Para as religiões de matriz africana, São Jorge está associado a Ogum. Considerado um Deus africano pela Umbanda e o Candomblé, Ogum é um orixá guerreiro, ligado à agricultura.

Além de São Jorge e Ogum serem guerreiros, eles possuem outras semelhanças, como a cor vermelho e branco e a celebração tradicional com feijoada no dia 23 de abril.