Bill Gates aposta em startup para construir usina nuclear nos Estados Unidos
Projeto visa construir unidade energética em uma antiga usina de carvão em Wyoming para atender a crescente demanda por eletricidade do país
Cido Coelho
O cofundador da empresa de tecnologia Microsoft, Bill Gates, disse que vai investir bilhões de dólares na construção de uma usina nuclear da próxima geração para atender às necessidades de energia dos Estados Unidos.
Gates utilizará a TerraPower, uma startup fundada por ele em 2008, que explora reatores mais simples e baratos, chegando a custar 50% menos que os reatores convencionais.
A empresa começou, este mês, a planejar e construir o primeiro reator comercial e instalará a central nuclear no estado de Wyoming, em uma antiga usina a carvão.
O projeto da startup, batizado de Natrium, usa um líquido para resfriar o reator em vez de água e inclui sal na sua composição.
Segundo Gates, que prometeu investir "muitos bilhões" na tecnologia, ele espera obter combustível para os Estados Unidos e seus aliados.
Ele também acredita que o uso da energia nuclear é uma forma eficaz de competir com o uso do carvão e do gás natural.
O uso da energia nuclear sem carbono tem sido visto como uma alternativa importante contra as alterações climáticas e, consequentemente, as empresas estão desenvolvendo reatores cada vez menores.
Na COP28, realizada em 2023 em Dubai (EAU), 25 países declararam aumentar a capacidade nuclear contra as alterações climáticas que afetam o mundo.
Ainda no mesmo evento, a empresa de Gates recebeu financiamento de US$ 1 bilhão (R$ 5,4 bi) para o desenvolvimento dos reatores Natrium e para produzir energia e hidrogênio nos Emirados Árabes Unidos.
A TerraPower, que tem apoio do Departamento de Energia dos Estados Unidos, com a promessa de disponibilizar US$ 2 bilhões (R$ 10,8 bi), espera concluir o novo reator em 2030.
