Sarampo: OMS emite alerta após casos dispararem nas Américas em 2025

A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta, nesta segunda-feira (28), pelo aumento expressivo dos casos de sarampo na região das Américas em 2025: o número de casos foi 11 vezes maior em relação ao mesmo período do ano anterior.

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Entre 1º de janeiro e 18 de abril foram registrados 2.318 casos da doença, incluindo três mortes.

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De acordo com a OMS, a maioria dos casos ocorreu entre pessoas de 1 a 29 anos que não foram vacinadas ou cujo status vacinal é desconhecido.

“O sarampo é uma doença viral altamente contagiosa, transmitida pelo ar, que pode levar a complicações graves e à morte”, alerta a organização em comunicado.

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Embora a vacina seja segura e eficaz, e esteja disponível gratuitamente em diversos países, a cobertura vacinal continua abaixo do ideal. Apenas em 2023, mais de 22 milhões de crianças no mundo não receberam sequer a primeira dose do imunizante, segundo a OMS.

Em março deste ano, foi divulgado pela OMS e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) que a Europa registrou em 2024 o maior número de infecções por sarampo desde 1997. No último ano, foram contabilizados 127.350 casos da doença infecciosa no continente, o dobro em relação a 2023.

Por que doença está voltando — e isso é preocupante?

Segundo o infectologista Renato Grinbaum, antes da vacina, a doença que pode deprimir as defesas do indivíduo, causar a cegueira e levar à morte era a causa de milhares de óbitos em todo o mundo. Com o crescimento dos movimentos antivacina e da queda da cobertura vacinal, porém, a doença voltou e pode chegar ao Brasil.

"Existe chance do surto chegar ao Brasil porque a nossa cobertura vacinal caiu. O motivo é o descrédito às vacinas vindo da pandemia", afirma o infectologista Renato Grinbaum.

O sarampo é altamente contagioso e pode afetar pessoas de todas as idades, embora seja frequentemente associado a crianças. Adultos não imunizados também correm riscos.

A vacinação continua sendo a principal forma de proteção. No Brasil, a imunização contra o sarampo é gratuita e está disponível na rede pública de saúde.

O esquema vacinal inclui duas doses para crianças e jovens até 30 anos, enquanto adultos entre 30 e 60 anos precisam de apenas uma dose. Quem não tem certeza se foi vacinado pode e deve buscar a imunização novamente, pontua Renato.

"A vacina contra o sarampo está no calendário vacinal há décadas e eventos adversos severos são extremamente raros. Mas o benefícios são muito frequentes, não vemos mais crianças internadas com formas graves do sarampo. Isto é o resultado da vacina", ressalta.

Brasil chegou a eliminar o sarampo, mas casos voltaram

As campanhas de imunização têm tentado recuperar a confiança da população no país. Em 2016, o Brasil recebeu o certificado de eliminação do sarampo, mas perdeu o status dois anos depois devido à queda na cobertura vacinal e à entrada do vírus por meio de migração e viagens internacionais.

Em 2024, a certificação foi recuperada, e desde 2022 não há casos autóctones da doença. Contudo, casos importados continuam ocorrendo, com registros recentes no Rio Grande do Sul, Minas Gerais, São Paulo e Rio de Janeiro.