São Paulo cria atendimento pioneiro para pessoas com vício em jogos de azar

São Paulo é o primeiro estado do Brasil a criar um programa oficial de tratamento para o vício em jogos de azar, conhecido como ludopatia. Uma nova lei sancionada nesta semana determina que os Centros de Atenção Psicossocial (CAPS) capacitem suas equipes para atender pacientes com esse transtorno, que atinge até 3 milhões de brasileiros, segundo a Organização Mundial da Saúde.

Com a popularização das apostas online, o problema tem crescido. No primeiro semestre de 2025, mais de 17,5 milhões de pessoas apostaram em plataformas digitais, gastando, em média, 164 reais por mês, de acordo com o Ministério da Fazenda. Segundo o psiquiatra Gabriel Okuda, a experiência digital atrai pelo apelo visual e estímulos rápidos, facilitando o vício.

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Histórias como a de Alexandre e Leandro ilustram os impactos disso. Ambos perderam controle financeiro e emocional devido ao vício. Leandro, funileiro, relata ter perdido 25 mil reais. “Precisava me tratar, estava perdendo o foco de tudo”, explica.

“Usei empréstimos e esgotei tudo, só pensava em jogar”, conta Alexandre, operador de máquina.

A medicina alerta que a ludopatia é semelhante à dependência química, já que o excesso de dopamina no cérebro gera sensação de prazer que dificulta parar de apostar, mesmo após perdas significativas.

Na rede privada, a busca por tratamentos triplicou, segundo Lúcio Mauro, dono de uma clínica na Grande São Paulo. “Os pacientes chegam destruídos emocional, financeira e psicologicamente”, afirma.

O programa nos CAPS busca mitigar esses danos, padronizando o atendimento no estado. “Quanto antes o transtorno é identificado, mais rápido evitamos estragos na vida do paciente e da família”, reforça Okuda.

A ludopatia é o terceiro vício mais frequente no país, atrás apenas do álcool e do cigarro. Com a nova medida, São Paulo espera oferecer esperança e recuperação para quem precisa de ajuda.