Dia da vacina BCG: Previne contra qual doença? Precisa ser reaplicada? Veja perguntas e respostas

Esta terça-feira (1º) é o dia da Vacina BCG, o primeiro imunizante aplicado em recém-nascidos no Brasil. Em 2025, completam-se 48 anos desde que sua aplicação se tornou obrigatória no país, como parte do Programa Nacional de Imunizações (PNI).

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A vacina protege principalmente contra as formas graves da tuberculose, como a meningite tuberculosa e a tuberculose miliar, mais comuns e perigosas na infância, segundo o Ministério da Saúde.

Veja perguntas e respostas sobre o imunizante, que, em muitas pessoas, deixa uma "marquinha" no braço (saiba mais abaixo):

Quando a BCG deve ser aplicada?

A recomendação é que a vacina seja aplicada nos primeiros dias de vida, de acordo com a pediatra especializada em Neonatologia Vanessa Tirloni. Isso garante que o bebê esteja protegido desde cedo, especialmente por ser mais vulnerável às formas graves da doença.

Como a tuberculose é transmitida?

A tuberculose é uma doença infecciosa que se espalha pelo ar, por meio de saliva, tosse ou espirros de pessoas contaminadas. Apesar de grave, é possível prevenir seus quadros mais severos com a vacinação adequada.

A BCG precisa ser reaplicada ao longo da vida?

Não. A vacina é administrada em dose única. Segundo a pediatra, uma segunda aplicação não traz benefícios adicionais.

No entanto, crianças de até 5 anos que não tenham recebido a dose da vacina ao nascimento podem ser vacinadas. Mas há uma contraindicação.

"Adultos que não foram vacinados na infância não devem receber a vacina, exceto em caso de contato com portador de Hanseníase", ressalta.

E aquela marca no braço? Todo mundo precisa ter?

A cicatriz no braço direito é comum após a aplicação da BCG, mas nem todos desenvolvem a marca. Isso não significa que a vacina não fez efeito. A presença ou ausência da cicatriz não deve ser usada como critério para revacinação.

"Em geral, após a aplicação da vacina, em um período de 3 a 6 meses, acontece a formação de uma cicatriz, que começa com uma mancha vermelha elevada no local da aplicação, evolui para pequena úlcera, que produz secreção até que vai cicatrizando", pontua Vanessa.

Qual a eficácia da vacina BCG?

A eficácia da BCG varia de 60% a 80% contra formas graves da tuberculose, especialmente em crianças pequenas, segundo Tirloni. A resposta imunológica gerada pode durar por muitos anos, especialmente quando a vacina é aplicada ainda na infância.

A BCG protege contra outras doenças?

Sim. Além da tuberculose, a BCG é indicada em algumas situações específicas, como em contatos, dentro de casa, de pacientes com hanseníase e em certos tratamentos para câncer de bexiga. Ela também chegou a ser estudada como possível reforço imunológico contra a Covid-19, embora sem comprovação definitiva de eficácia nesse caso.

Por que ainda precisamos nos preocupar com a tuberculose?

Apesar de existir vacina e tratamento, a tuberculose ainda é um problema sério de saúde pública. A OMS (Organização Mundial da Saúde) estima que 10,6 milhões de pessoas desenvolveram tuberculose em 2022 — e 1,3 milhão delas, ou seja, 12%, eram crianças menores de 15 anos. Cerca de 16% destes casos pediátricos levaram à morte do paciente, de acordo com os dados.

A pesquisa alerta para subnotificação dos casos, que é quando pessoas não são diagnosticadas por algum motivo, seja pessoal ou estrutural. Como agravante, os sintomas da tuberculose podem ser confundidos com outras doenças semelhantes como gripe, por exemplo.

Buscas por vacina BCG no Brasil

O interesse de busca por vacina BCG está com tendência de alta no Google Brasil, na comparação com os últimos sete dias. Os dados são do Google Trends.