Urnas eleitorais são incendiadas em Washington e Oregon, nos EUA

Duas urnas de votação foram incendiadas nesta segunda-feira (28) em Washington e Oregon, nos Estados Unidos, a uma semana da eleição marcada para 5 de novembro. Os ataques, que ocorreram em Portland e Vancouver, destruíram centenas de cédulas. Autoridades acreditam que os incidentes estão conectados, incluindo um terceiro caso semelhante em Vancouver no início do mês.

Imagens de autoridades apagando o fogo e retirando dezenas de cédulas de voto queimadas, viralizaram na internet nos últimos dois dias.

Tim Scott, diretor de Eleições do Condado de Multnomah, informou que os eleitores de Portland, cujas cédulas foram danificadas, serão contatados para emitirem votos substitutivos. Em Vancouver, onde o sistema de supressão de incêndio falhou, o auditor do Condado de Clark, Greg Kimsey, pediu aos eleitores que votaram após a última coleta da urna, no sábado às 11h, que entrem em contato para votar novamente.

"É um ataque direto à democracia", afirmou Kimsey, que também pontuou como o condado vai lidar com o crime eleitoral. Segundo Kimsey, será intensificada a coleta de cédulas à noite e o condado ai monitorar as urnas 24 horas até o fim da eleição.

Os ataques recentes somam-se a uma crescente onda de desconfiança alimentada por teorias da conspiração, amplamente divulgadas por aliados do ex-presidente Donald Trump, que questionaram a segurança do voto em 2020. Desde então, ao menos seis estados norte-americanos baniram o uso de urnas de coleta - instaladas em ambientes públicos para eleitores depositarem votos, recolhidas pelo serviço de correios e levadas a centros de votação -, e outros estados restringiram o acesso a elas.

Ao todo, 27 estados e o Distrito de Columbia permitem urnas de coleta de acordo com dados da Conferência Nacional das Assembleias Legislativas dos Estados Unidos. Outros seis não possuem uma lei específica, mas permitem que comunidades locais as utilizem.

As investigações seguem sob responsabilidade do FBI, que trabalha com as autoridades locais para esclarecer as motivações e identificar os responsáveis. As urnas incendiadas foram equipadas com sistemas automáticos de supressão de fogo que ativam ao atingir determinada temperatura, liberando pó que abafa as chamas. Em Portland, o sistema funcionou corretamente, permitindo que agentes próximos apagassem o fogo. Entretanto, o sistema falhou em Vancouver, resultando na destruição das cédulas.

*Com informações da Associated Press