Tiranossauro rex tinha sangue quente, semelhante a humanos

Cientistas encontraram evidências de que o Tiranossauro rex tinha sangue quente, com temperatura corporal média de 36,3°C, próxima à dos seres humanos. Segundo os estudiosos, a descoberta deve provocar uma mudança fundamental na percepção desse famoso dinossauro.

A conclusão veio da análise química do esmalte de três dentes de T. rex encontrados em Montana, nos Estados Unidos. “O esmalte dentário se forma dentro do animal à temperatura do corpo; portanto, a composição química do esmalte funciona como um termômetro”, disse a geocientista da UCLA Aradhna Tripati, autora sênior da pesquisa.

Segundo os pesquisadores, a temperatura indica que o dinossauro conseguia manter o próprio calor, sem depender do ambiente.

“Ele deixa de ser um réptil da maneira como as pessoas imaginam os répteis. Um animal a 36° Celsius não fica esperando o Sol aquecê-lo. Ele é termicamente independente do ambiente ao seu redor e, nesse aspecto, mais próximo de um elefante ou de uma avestruz do que de um crocodilo”, explicou.

O resultado contraria a antiga ideia de que o T. rex era um animal lento e dependia do Sol para se aquecer. Com metabolismo mais alto, ele também teria precisado de mais alimento, mas poderia permanecer ativo por mais tempo e viver em ambientes frios.

O estudo foi publicado na quarta-feira (16) na revista Science Advances. Os pesquisadores também analisaram dentes de crocodilídeos da mesma região e encontraram temperatura média de 30,9°C, compatível com a de crocodilos atuais.

Os dentes foram fornecidos pelo Museu de História Natural do Condado de Los Angeles. A proporção de determinados isótopos de carbono e oxigênio permite estimar essa temperatura.

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