Polícia entra na Universidade Columbia após manifestantes pró-Palestina ocuparem prédio

Policiais da cidade de Nova York entraram na Universidade Columbia, na noite desta terça-feira (30), depois que manifestantes pró-Palestina ocuparam um prédio da instituição.

Os manifestantes ocuparam o Hamilton Hall, um prédio administrativo no campus, pela manhã. Pouco antes de os policiais entrarem no campus, o Departamento de Polícia de Nova York recebeu um aviso da Columbia autorizando os oficiais a agirem.

Os protestos na Columbia, no início deste mês, deram início a manifestações que agora se estendem da Califórnia a Massachusetts. À medida que as cerimônias de formatura de maio se aproximam, os administradores enfrentam maior pressão para dispersar os manifestantes.

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Mais de mil manifestantes foram presos nas últimas duas semanas em diversos estados, como Texas, Utah, Virgínia, Carolina do Norte, Novo México, Connecticut, Louisiana, Califórnia e Nova Jersey, alguns após confrontos com a polícia.

"Abandone esta situação agora e continuem sua defesa por outros meios", aconselhou o prefeito de Nova York, Eric Adams, aos manifestantes da Columbia na tarde de terça-feira antes da chegada da polícia. "Isso deve acabar agora", afirmou.

A Casa Branca condenou mais cedo na terça-feira os impasses na Columbia e na California State Polytechnic University, Humboldt, onde os manifestantes ocuparam dois prédios até que policiais com cassetetes intervieram durante a noite e prenderam 25 pessoas. Autoridades estimam que os danos totais no campus do norte da Califórnia ultrapassaram US$ 1 milhão.

O presidente Joe Biden acredita que estudantes ocupando um prédio acadêmico é "absolutamente a abordagem errada" e "não é um exemplo de protesto pacífico", disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.

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Outras faculdades têm procurado negociar acordos com os manifestantes na esperança de terem cerimônias de formatura pacíficas.

A Universidade Northwestern obteve uma rara vitória. Autoridades disseram ter alcançado um acordo com estudantes e professores que representam a maioria dos manifestantes em seu campus perto de Chicago para permitir manifestações pacíficas até o final das aulas de primavera.

Os protestos em todo o país começaram na Columbia em resposta à ofensiva de Israel em Gaza, depois que o Hamas lançou um ataque mortal no sul de Israel em 7 de outubro. Militantes mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e tomaram cerca de 250 reféns. Prometendo acabar com o Hamas, Israel matou mais de 34.000 palestinos na Faixa de Gaza, segundo o ministério da saúde local.

*com informações da Associated Press