Israel avança em região lotada de palestinos onde podem estar reféns capturados pelo Hamas

Tanques israelenses avançaram para os distritos sul e leste da cidade de Deir al-Balah, em Gaza, pela primeira vez, nesta segunda-feira (21). Segundo fontes de Israel, militares acreditam que reféns levados pelo Hamas em outubro de 2023 podem estar na região.

A área está repleta de palestinos deslocados durante mais de 21 meses de guerra. Centenas deles fugiram para o oeste ou sul depois que Israel emitiu uma ordem de evacuação, dizendo que iria destruir o grupo Hamas.

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Bombardeios de tanques na área atingiram casas e mesquitas, matando pelo menos três palestinos e ferindo vários outros, de acordo com médicos locais. Ao sul, em Khan Younis, um ataque aéreo israelense matou pelo menos cinco pessoas.

Em sua atualização diária, o Ministério da Saúde de Gaza disse que pelo menos 130 palestinos foram mortos e mais de mil ficaram feridos por tiros israelenses e ataques militares em todo o território nas últimas 24 horas.

Não houve nenhum comentário israelense imediato sobre os incidentes de Deir al-Balah e Khan Younis.

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Por que Israel ainda não havia lançado ofensiva a essa região?

Fontes israelenses disseram que o motivo pelo qual o exército se manteve fora dos distritos de Deir al-Balah foi a suspeita de que o Hamas pudesse estar mantendo reféns lá. Acredita-se que pelo menos 20 dos 50 reféns restantes em cativeiro em Gaza ainda estejam vivos.

As famílias dos reféns expressaram preocupação por seus parentes e exigiram uma explicação do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, do ministro da Defesa, Israel Katz, e do chefe do exército sobre como eles irão protegê-los.

"O povo de Israel não perdoará ninguém que intencionalmente tenha colocado os reféns em perigo, tanto os vivos quanto os mortos. Ninguém poderá alegar que não sabia o que estava em jogo", afirmou a Sede do Fórum de Famílias de Reféns em um comunicado.

Autoridades de saúde de Gaza alertaram sobre possíveis "mortes em massa" nos próximos dias devido à fome, que matou pelo menos 19 pessoas desde sábado, informou o Ministério da Saúde do território controlado pelo Hamas.