EUA: criança morre após contrair 'ameba comedora de cérebro'

Uma menina de oito anos morreu nos Estados Unidos após contrair uma infecção cerebral causada pela ameba Naegleria fowleri – conhecida popularmente como "ameba comedora de cérebro". Identificada como Lillian Smart, a vítima faleceu no sábado (21), um dia depois de comemorar seu aniversário.

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"Ontem à noite, Lillian correu dos nossos braços para os braços de Jesus. As lesões no cérebro dela foram graves demais para seu corpinho se recuperar. Todos fizeram tudo que podiam para mantê-la aqui. Estamos de coração partido”, escreveu a família da menina, em publicação nas redes sociais.

O Departamento de Saúde de Louisiana confirmou em 19 de agosto um caso de infecção por Naegleria fowleri em um morador do estado, dizendo que a vítima havia sido hospitalizada. Segundo a pasta, a exposição provavelmente ocorreu durante nado no Lago Claiborne.

As autoridades estaduais não identificaram publicamente Lillian como a paciente mencionada no anúncio. Familiares, no entanto, disseram nas redes sociais que a menina havia sido internada na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) pediátrica de um hospital de Ruston, identificado a Naegleria fowleri como causa da doença.

“Não pudemos ficar com nossa filha, mas vimos milagres acontecerem em favor dela. Acreditamos que Deus é bom. Ele nos dará forças quando não tivermos mais nenhuma. Ele nos deu uma comunidade de apoio que eu acho que não se encontra em nenhum outro lugar do mundo. Lil teria adorado ver todos se unindo e ela estaria bem no meio disso, tentando ajudar no que fosse possível”, disse a família.

Naegleria fowleri é uma ameba que vive no solo e em lagos de água doce, rios, lagoas e fontes termais. Ela é chamada de "ameba comedora de cérebro" porque destrói o tecido cerebral, causando inchaço cerebral e geralmente a morte. As raras infecções ocorrem por meio do nariz, quando a água onde o organismo está presente entra no corpo.

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"Os sintomas da infecção por Naegleria fowleri começam com dor de cabeça intensa, febre, náuseas e vômitos e progridem para rigidez de nuca, convulsões e coma. Uma vez que os sintomas começam, a doença progride rapidamente e geralmente causa a morte dentro de cerca de cinco dias", explicou o Departamento de Saúde norte-americano.