Austrália confirma 1º caso de H5N1 em mamíferos

A Austrália confirmou neste domingo (23) seu primeiro caso de gripe aviária H5N1 em um mamífero, com o vírus letal detectado em uma foca-de-pêlo-de-nariz-comprido na Austrália do Sul.

Autoridades sanitárias australianas vem enfrentando um aumento nos casos da gripe aviária altamente patogênica desde que o vírus chegou ao país em junho.

A primeira mortalidade em massa de aves marinhas silvestres causada pelo vírus ocorreu neste mês, marcando uma escalada do surto que teve início após a detecção inicial do H5N1 em aves migratórias, antes de se espalhar para espécies nativas.

O governo da Austrália do Sul informou que o mamífero infectado foi encontrado na cidade litorânea de Beachport, a cerca de 310 km (190 milhas) ao sul de Adelaide, capital do Estado.

A foca, que faz parte de uma população estimada em 100 mil indivíduos nas águas do Estado, foi encontrada morta sem sinais de acidente.

Sua morte "não parece estar associada a outros mamíferos marinhos doentes ou mortos", afirmou a ministra federal da Agricultura, Julie Collins, em declarações transmitidas pela televisão. "Uma vez que a gripe aviária H5 esteja se espalhando no ambiente natural, não é possível evitar perdas significativas."

Vírus já matou milhares de filhotes na Ilha Heard

A Austrália foi o último continente a registar casos de gripe aviária, embora o vírus tenha sido detectado no final de 2025 no território subantártico da Ilha Heard. Mais de 13 mil filhotes de foca morreram vítimas do vírus na ilha, segundo a mídia local.

As focas correm alto risco de contrair o vírus, disse a diretora veterinária da Austrália do Sul, Skye Fruean, porque vivem muito perto das aves silvestres em afloramentos rochosos ao longo da costa.

"Elas estariam, sem dúvida, entrando em contato com níveis realmente elevados do vírus em seu ambiente", disse Fruean em declarações transmitidas pela televisão.

Avicultura segue sem registro de casos

O H5N1 não foi detectado na avicultura ou na agricultura da Austrália, segundo o governo federal.