Chance de asteroide YR4 colidir com a Terra em 2032 cai para 1,5%

A Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa) diminuiu para 1,5% a possibilidade do asteroide YR4 atingir a Terra em 22 de dezembro de 2032. A atualização é um alívio para os astrônomos, que, na terça-feira (18), haviam aumentado a chance de colisão para 3,1% – a maior já registrada pela agência desde o início dos monitoramentos.

O YR4 foi descoberto em 27 de dezembro de 2024 por astrônomos em Río Hurtado, no Chile. Estima-se que o astro tenha entre 40 e 90 metros, o que pode causar danos consideráveis em caso de colisão, como a destruição de uma cidade.

Apesar de as chances de impacto serem consideradas baixas, o asteroide assumiu o topo da lista de risco da Agência Espacial Europeia (ESA). Assim como a Nasa, o órgão está monitorando o YR4, que será estudado com o auxílio do telescópio espacial James Webb, capaz de identificar a luz infravermelha emitida pelo asteroide.

“É possível que o 2024 YR4 desapareça de vista antes que possamos descartar totalmente qualquer chance de impacto em 2032. Nesse caso, o asteroide provavelmente permanecerá na lista de risco até que se torne observável novamente em 2028”, explicou a ESA.

A agência ressaltou que não é necessário pânico. Isso porque, normalmente, a probabilidade de impacto de um asteroide é maior no início e tende a cair rapidamente para zero após observações adicionais.

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“A princípio, a posição futura de um asteroide é incerta e, portanto, o ‘corredor de risco’ é um amplo túnel através do qual o asteroide pode voar a qualquer momento, o que é considerado uma ameaça. Na maioria das vezes, à medida que a zona de perigo se estreita com mais observações, o corredor se afasta da Terra e o risco cai”, disse a ESA.