Apple processa OpenAI por roubo de segredos comerciais

A Apple entrou com uma ação judicial contra a OpenAI e dois ex-executivos da companhia, acusando a empresa responsável pelo ChatGPT de se apropriar de segredos comerciais para impulsionar sua entrada no mercado de hardware voltado ao consumidor.

O processo foi protocolado nesta sexta-feira (10) na Justiça da Califórnia e representa uma nova escalada na disputa entre as duas gigantes da tecnologia.

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Segundo a fabricante do iPhone, ex-funcionários copiaram projetos de produtos, processos de fabricação, estratégias da cadeia de suprimentos e outras informações confidenciais antes de deixarem a empresa para trabalhar na OpenAI.

A ação também cita a io Products, startup fundada pelo ex-chefe de design da Apple, Jony Ive, adquirida pela OpenAI em um acordo de US$ 6,5 bilhões.

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Apple acusa ex-funcionários de copiar arquivos confidenciais

De acordo com a ação, o ex-engenheiro sênior Chang Liu teria mantido um notebook corporativo após deixar a Apple e usado uma falha de autenticação para acessar novamente a rede interna da empresa, baixando dezenas de arquivos relacionados ao desenvolvimento de hardware.

Já Tang Yew Tan, ex-vice-presidente de design de produto para iPhone e Apple Watch e atual chefe de hardware da OpenAI, é acusado de enviar para seu e-mail pessoal documentos internos sobre fornecedores, cadeia de produção e análises estratégicas antes de deixar a companhia.

A Apple afirma ainda que funcionários da OpenAI incentivavam candidatos a levarem componentes e peças da empresa para entrevistas de emprego em sessões informais de demonstração de produtos.

Disputa amplia tensão entre Apple e OpenAI

No processo, a Apple afirma que mais de 400 ex-funcionários da empresa trabalham atualmente na OpenAI, mas ressalta que isso não dá à dona do ChatGPT o direito de utilizar informações protegidas por segredo comercial.

A fabricante também acusa a OpenAI de buscar junto a fornecedores da Apple acesso a técnicas proprietárias de acabamento de metal utilizadas em seus dispositivos, alegando que a empresa de inteligência artificial teria agido como se possuísse autorização para utilizar essas tecnologias.

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Segundo a ação, a Apple procurou a OpenAI em fevereiro para discutir possíveis vazamentos de informações e solicitar uma reunião, mas afirma que não recebeu resposta.

Parceria em IA não impediu disputa judicial

O processo ocorre apesar da parceria firmada entre as empresas em 2024 para integrar o ChatGPT ao ecossistema Apple Intelligence. A colaboração permite que usuários acessem respostas do chatbot por meio da Siri e utilizem recursos da OpenAI diretamente em dispositivos da Apple.

Nos últimos meses, entretanto, a relação entre as empresas se deteriorou em meio à corrida pelo desenvolvimento de produtos baseados em inteligência artificial e à disputa por talentos, tecnologia proprietária e espaço no mercado de hardware.

Nem a OpenAI nem os ex-funcionários citados responderam imediatamente às acusações apresentadas pela Apple.