Consumo de etanol aumentou mais de 30% em 2024, enquanto gasolina registrou queda nas vendas

O taxista Thiago Francisco da Silva, que roda cerca de 200 quilômetros por dia em São Paulo, precisa equilibrar custos e receitas. Na hora de abastecer, já têm uma escolha definida. "Etanol! O rendimento é menor, mas não interfere muito no meu bolso. Compensa", afirma o taxista.

Esse cenário tem se repetido para muitos motoristas. Em 2024, o consumo de etanol cresceu 33,4% em relação ao ano anterior, enquanto as vendas de gasolina caíram 4%.

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Para alguns consumidores, o fator ambiental também pesa na decisão. Caso Cleyton Tavares, designer gráfico, mas ele admite que o fator econômico é determinante. "O preço está mais convidativo para quem roda muito, busca filho na escola... No fim da semana, a conta acaba fechando melhor no etanol", diz Clayton.

Mas por que a gasolina ficou ainda mais cara no ano passado? Segundo o economista Ulisses Ruiz de Gamboa, professor de Economia do Insper, o aumento do petróleo e da tributação impactou diretamente o preço final da gasolina, tornando, no final das contas, o etanol mais vantajoso para o consumidor.

Em dezembro do ano passado, o preço médio da gasolina era de R$ 6,14, 10% mais caro do que no mesmo período de 2023. Já o etanol subiu 21%, chegando a R$ 4,11.

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A variação do etanol é maior que a da gasolina, mas o litro ainda sai mais barato. De qualquer forma, a decisão sobre qual combustível escolher não deve ser baseada apenas no preço do litro, e sim no rendimento de cada um.

O cálculo é simples: como o rendimento do etanol equivale a 70% do da gasolina, basta dividir o preço do etanol pelo da gasolina. Se o resultado for maior que 0,70, a gasolina compensa mais; se for menor, o etanol é a melhor escolha.

Fizemos o cálculo num posto no bairro do Morumbi, zona oeste da capital paulista, onde gasolina custa R$ 6,39 e o etanol R$ 4,39. A conta deu 0,68 – ou seja, o etanol era mais vantajoso.

Como os preços variam entre cidades e postos, vale a pena refazer esse cálculo sempre antes de abastecer.