Coronavírus chega à Antártica, último continente livre da doença

O continente antártico, até então o único livre de infecções por Covid-19, registrou um surto da doença na estação de pesquisa chilena Bernardo O'Higgins, localizada na Península Antártida. Segundo informações das autoridades de saúde e do Exército, 36 pessoas testaram positivo para o novo coronavírus, sendo 26 funcionários e 10 prestadores de serviço civis que realizavam manutenção no local. 

A imprensa chilena relata que os infectados faziam parte de um grupo de 60 pessoas, que foram conduzidas para a cidade de Punta Arenas, no Chile, após a confirmação dos diagnósticos. Ainda de acordo com o jornal La Prensa Austral, três tripulantes de um navio da Marinha do Chile que retornavam do continente também foram contaminados pelo vírus. 

Em nota, o Exército informou que os integrantes da base estão "devidamente isolados e sendo monitorados constantemente" por equipes de saúde de Magalhães, na Patagônia chilena. Além disso, o comunicado ressaltou que os funcionários não apresentaram sintomas mais graves da doença. 

Pesquisadores da Agência Antártica Britânica calculam que mais de mil pessoas, que compõem as 38 estações espalhadas pelo continente gelado, atravessaram o inverno do Hemisfério Sul. Embora as travessias tenham ocorrido sem incidentes, o aumento no número de viagens pode ter intensificado o risco de infecções na região.