Sobe para 92 número de mortos após naufrágio no Zimbábue

O número de mortos após o naufrágio de uma embarcação no lago Kariba, no Zimbábue, ocorrido na última semana, subiu para 92, enquanto corpos continuam sendo encontrados nas operações de busca, informou nesta segunda-feira (17) em comunicado a polícia do país.

"O número de mortos no acidente com a embarcação da Agência de Desenvolvimento de Infraestrutura Rural (Rida) de Kariba soma agora 92, após a recuperação de oito corpos", declarou o órgão.

"A Polícia pede aos familiares para irem do Centro de Comando em Kariba e da delegacia de polícia local para obter qualquer informação relevante e necessária sobre o acidente", acrescentou.

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As autoridades mobilizaram quatro embarcações com pelo menos 40 membros da unidade subaquática da Polícia desde a última terça-feira, quando ocorreu o acidente, para continuar as buscas por corpos e o resgate de sobreviventes no lago.

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Até o momento, foram reveladas as identidades de 44 vítimas, que incluem 18 menores, entre os quais crianças com idades entre um e cinco anos, além de outras mais velhas.

O naufrágio ocorreu enquanto a embarcação viajava entre as localidades de Chalala e Kariba.

Embora as primeiras informações tenham apontado que a embarcação transportava 120 pessoas, as investigações policiais indicaram que poderia se tratar de mais gente, apesar de a capacidade máxima autorizada ser de 90 pessoas.

A Polícia disse na ocasião que 67 pessoas foram resgatadas, mas a Unidade de Proteção Civil, a agência de gestão de desastres zimbabuense, estimou em 77 os sobreviventes que se salvaram nadando ou após serem arrastados para uma ilhota próxima, de onde foram retirados por barcos de resgate.

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Diante da tragédia, o presidente do Zimbábue, Emmerson Mnangagwa, declarou estado de desastre nacional para mobilizar recursos das Forças Armadas, mergulhadores de resgate e aeronaves.

O presidente reconheceu publicamente que o evento expôs sérias deficiências nos sistemas de inspeção e segurança marítima do país.

O lago Kariba, o maior reservatório artificial do mundo por volume, com capacidade de cerca de 180 quilômetros cúbicos, foi criado a partir da construção da barragem de mesmo nome, erguida entre 1956 e 1959 por engenheiros italianos sobre o rio Zambeze, na fronteira entre Zimbábue e Zâmbia.

Além de abastecer a Central Hidrelétrica de Kariba, essa massa de água constitui uma via de transporte fundamental na região.