Picles na árvore, vassoura escondida e ceia para os mortos: conheça tradições de Natal inusitadas pelo mundo

Trocar presentes, decorar a casa com luzes e guirlandas e montar o presépio com figuras cristãs são algumas das tradições de Natal mais celebradas pelo mundo. Isso todo mundo já sabe. Mas você sabia que, em alguns lugares do mundo, essas tradições dão lugar a práticas incomuns?

Desde rituais seculares até costumes modernos, as centenas de países que celebram o Natal, incluindo aqueles em que o cristianismo não é a religião principal, têm suas próprias tradições — algumas bastante inusitadas. Veja abaixo algumas delas:

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1. Caganer

Na Catalunha, assim como em vários países, o presépio reúne as principais figuras religiosas do Natal, como Maria, José e o menino Jesus. Um detalhe, porém, rouba toda a atenção dos demais personagens: um boneco defecando com as calças arriadas.

Trata-se do Caganer. O boneco representa um camponês e geralmente veste calças pretas, camisa branca e o clássico boné catalão vermelho — a barretina. Às vezes, ele aparece fumando um cachimbo e lendo um jornal.

A origem do Caganer é incerta, mas acredita-se que ele tenha surgido no final do século 17 ou início do 18. A imagem simbolizaria a fertilização da terra, trazendo prosperidade.

2. Picles de Natal

Ainda falando sobre objetos decorativos inusitados, nos Estados e na Alemanha, há a tradição de esconder um enfeite de picles na árvore de Natal. Acredita-se que quem o encontra ganha boa sorte.

A tradição parece ter se originado na Alemanha, mas, curiosamente, ela é mais conhecida nos EUA. Lendas alemãs tentam justificar seu surgimento. Uma delas é a de que um soldado alemão faminto teria sobrevivido graças a um pepino.

3. Krampus

Se no Brasil e na maioria dos países do mundo, as pessoas estão acostumadas com o Papai Noel, na Áustria, a data pode trazer energias mais sombrias. Isso porque, no país da Europa Central, muitas pessoas se fantasiam de Krampus.

Metade bode e metade demônio, o Krampus é uma figura sinistra que tem um comportamento oposto ao do Papai Noel. Em vez de presentear os bonzinhos, o Krampus sai batendo de porta em porta, atrás de crianças arteiras.

4. Vassoura escondida

Embora o Halloween tenha acabado há muito tempo, na Noruega, uma tradição curiosa e cheia de superstição é comum na época do Natal. Por lá, as pessoas escondem suas vassouras para evitar que bruxas e maus espíritos saiam por aí procurando vassouras para montar.

O costume remonta à Escandinávia rural pré-moderna, época em que crenças nórdicas sobre elfos e espíritos femininos se misturavam com as crenças cristãs do Natal. Na época, acreditava-se que os espíritos eram particularmente ativos durante as noites sagradas.

5. Ceia para os mortos

Em Portugal, acredita-se que não são só os vivos que comem no Natal. Na noite de 24 de dezembro, é comum deixar a mesa posta com os pratos da ceia durante a madrugada para que os espíritos os familiares falecidos possam participar da refeição.

A tradicional "ceia para os mortos" é conhecida como Consoada. Na ceia de natal portuguesa, o grande protagonista é o "bacalhau cozido com todos" (batata, couve, ovo e azeite), mas há também aqueles que servem peru, leitão, borrego assado e polvo guisado.