Papa Leão XVI devolve 62 artefatos indígenas ao Canadá

O Papa Leão XIV devolveu 62 artefatos indígenas ao Canadá, como parte dos esforços da Igreja Católica em reconhecer a repressão das culturas indígenas nas Américas. A entrega das peças ocorreu neste sábado (15), durante audiência do pontífice com bispos canadenses, no Vaticano.

Segundo a Santa Sé, os itens pertencia à coleção etnográfica dos Museus Vaticanos, conhecida como Museu Anima Mundi. O acervo foi construído, sobretudo, por objetos enviados para Roma por missionários católicos, entre 1923 e 1925, para uma exposição realizada no Vaticano em 1925.

Embora a Igreja sustente que os itens tenham sido oferecidos como presentes para o Papa Pio XI, organizações indígenas questionam se as peças foram doadas pelas comunidades por vontade própria devido ao colonialismo.

Em comunicado, Leão XIV afirmou que espera que os presentes representem “um sinal concreto de diálogo, respeito e fraternidade”. “Confio à Igreja no Canadá estes artefatos, que testemunham a história do encontro entre a fé e as culturas dos povos indígenas. Trata-se de um ato de partilha eclesial”, escreveu o pontífice.

A devolução dos itens segue as ações do Papa Francisco, falecido no ano passado. Em 2022, o então pontífice viajou ao Canadá para se desculpar formalmente com os povos indígenas após a descoberta de mais de mil túmulos perto de antigos internatos católicos, ativos entre 1912 e 1970. Os locais tinham como objetivo cristianizar os moradores e assimilá-los na sociedade.

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Como parte da reparação, a Igreja Católica também se comprometeu a doar US$ 30 milhões às famílias das vítimas, que sofreram frequentes abusos sexuais e físicos por parte dos professores. À época, a Santa Sé afirmou que o recurso seria o primeiro passo para "amenizar" o trauma histórico e contínuo causado pelo sistema escolar residencial.