Ônibus cai de penhasco e mata 21 passageiros no Sri Lanka

Um ônibus derrapou e caiu de um penhasco perto da cidade de Kotmale, cerca de 148 quilômetros a leste de Colombo, capital do Sri Lanka. O acidente, que aconteceu no último domingo (11), matou 21 passageiros e feriu outros 35, segundo informações da polícia local.

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As autoridades informaram, inicialmente, que oito pessoas — cinco homens e três mulheres — haviam morrido, e mais de 30 passageiros, incluindo o motorista do ônibus, ficaram feridos e foram levados a hospitais próximos para atendimento. Após o trabalho de resgate, o porta-voz da polícia, Buddhika Manathunga, atualizou o números de vítimas fatais, que quase triplicou.

O veículo era de propriedade de uma empresa de ônibus estatal e viajava da cidade de Kataragama para Kurunegala, de acordo com o relatório policial. Autoridades ainda investigam o que causou o acidente. As principais hipóteses são imprudência do motorista ou uma falha técnica do ônibus, que transportava cerca de 50 passageiros.

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Emissoras de televisão locais mostraram o ônibus tombado no fundo do penhasco enquanto equipes de resgate e moradores ajudavam a retirar os feridos dos escombros. Segundo o vice-ministro dos Transportes e Rodovias, Prasanna Gunasena, o número de mortos poderia ter sido maior se pessoas que moram no local não tivessem auxiliado os agentes.

Um dos sobreviventes do acidente disse à imprensa local que estava na parte da frente do veículo e teve sorte de escapar com ferimentos leves.

"O ônibus estava inclinado para a esquerda e, ao fazer uma curva, o motorista perdeu o controle e o ônibus caiu no precipício", disse o homem, que não quis ser identificado, em um vídeo publicado pela agência de notícias AFP.