Meta aposta na energia nuclear para alimentar crescimento da inteligência artificial

A Meta, empresa responsável pelo Facebook, Instagram e WhatsApp, fechou um acordo de 20 anos para garantir o fornecimento de energia nuclear, visando suprir a crescente demanda da empresa por inteligência artificial (IA) e outras operações de computação.

O contrato prevê a expansão da usina nuclear Clinton, em Illinois, nos Estados Unidos, que terá sua capacidade aumentada em 30 megawatts, energia suficiente para abastecer durante um ano, por exemplo, a cidade de Canela, no Rio Grande do Sul, que possui cerca de 30 mil habitantes. De acordo com o anúncio, o investimento vai preservar 1.100 empregos locais e começar a valer em junho de 2027, quando termina o programa estadual que atualmente mantém a usina ativa por meio de créditos para energia limpa.

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A iniciativa da Meta é parte de um movimento em que gigantes, como Amazon, Google e Microsoft, também estão investindo em energia nuclear para garantir um fornecimento estável e sustentável para seus data centers, que consomem grandes volumes de eletricidade para processar informações, principalmente em plataformas de inteligência artificial.

Cientes dos problemas ambientais gerados em função da expansão e uso das ferramentas, essas companhias buscam cumprir metas ambientais ao reduzir emissões de gases de efeito estufa, o que tem incentivado a criação de leis em mais de 25 estados americanos para apoiar a expansão da energia nuclear avançada.

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Apesar do potencial da energia nuclear para fornecer eletricidade confiável e com baixo impacto ambiental, os Estados Unidos enfrentam desafios para ampliar sua produção. O país possui poucos reatores de última geração em operação comercial e enfrenta custos elevados e atrasos na construção de novas usinas.

Enquanto isso, as empresas de tecnologia seguem investindo também em fontes renováveis, como solar e eólica, buscando equilibrar inovação, segurança energética e sustentabilidade ambiental.

*Com informações da Associated Press